趙奔站在宣府鎮的校場上，手搭涼棚望著北方。
兩年前他還是個主簿，在山西某縣管著糧倉賬冊，每日與算盤筆墨為伍。
那時他做夢也沒想過，自己有朝一日會穿著鐵甲，挎著腰刀，成為宣大總督帳下的一名千總。
改變發生在那場早朝之後。
皇帝御駕親征，抄家洛陽，血洗京城的事傳遍天下時，趙奔正在縣衙裡核對秋糧賬冊。
同僚們惶惶不可終日，生怕哪一天錦衣衛突然破門而入。
趙奔卻放下算盤，做了一件讓所有人目瞪口呆的事——他辭了官，北上投軍。
“瘋了！”縣丞拍著桌子，“你一個讀書人，去當丘八？”
趙奔只是笑笑。
他忘不了那些年押送糧草去邊關時看到的場景。
餓得皮包骨計程車兵蹲在城牆根下曬太陽，眼神空洞得像死人；
百姓被流寇追得四處逃竄，邊軍卻因欠餉不肯出城；
公文上寫著“某地失陷，死傷無算”，那些無算的名字，都是活生生的人。
賬冊管得再好，也管不住這些。
更管不住近乎人人貪汙的同僚。
投軍兩年，他從隊正做起，一步步升到千總。
沒有靠山，沒有背景，靠的是兩樣東西：一是認得字，能看懂地圖，計算糧草.
二是不怕死，去年跟著王繼謨出塞剿了一股蒙古馬匪，親手砍了三顆腦袋。
如今，他手下管著五百人。
“趙千總！”親兵跑來，“總督大人召見，各營主將都要去。”
趙奔整了整甲冑，大步往中軍帳走去。
宣府鎮中軍帳內，十餘位將領分列兩側。
宣大總督王繼謨坐在主位，手按佩劍，目光如電。
他今年五十有六，從軍三十餘年，被任命為宣大總督不過兩年。
“人都到齊了。”王繼謨站起身，“本帥只說三件事。”
帳內鴉雀無聲。
“第一件，餉銀。”他抬手指了指案上摞得高高的賬冊，
“陛下登基以來，補了邊軍所有欠餉。宣府，大同，山西三鎮，合計一百七十三萬兩，已經發到各營。你們當中，有人從軍二十年，第一次拿到足額餉銀。”
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