他親眼看見一個叫周老六的老兵，捧著銀幣跪在地上，對著京城方向磕了三個響頭。
周老六在邊關守了十八年，從沒回過家，老孃死在老家都沒錢回去奔喪。
“趙千總，”周老六站起來時，眼眶紅得像兔子，
“這錢，俺要攢著。等打完這一仗，俺想回老家娶個媳婦，給俺周家留個後。”
趙奔拍拍他的肩，說不出話。
另一個叫鐵錘的年輕士兵，拿到銀子當天就託人去鎮上買了半扇豬肉，一罈酒，和同袍們分了。
這小子今年才十九，去年被流寇裹挾，逃出來後投了軍，大字不識一個。
“吃頓好的，死了也值！”石頭啃著肉，滿嘴流油。
趙奔罵他：“死什麼死？活著回來，以後天天有肉吃。”
如今坐在中軍帳裡，聽著王繼謨訓話，趙奔忽然明白了那些銀子的意義。
它不只是錢。
是十八年不能盡孝的愧疚，是隨時可能戰死沙場的恐懼，是把腦袋別在褲腰帶上的絕望。
這些東西，不是錢能買回來的。
但有了這錢，絕望裡就多了一絲希望，恐懼裡就多了一點底氣，愧疚裡就多了一份可以彌補的可能。
“第二件事，”王繼謨的聲音打斷他的思緒，“兵器。”
他朝帳外揮了揮手。
幾個親兵抬進來一口大箱子，開啟，裡面是嶄新的火銃，腰刀，頭盔。
“這是陛下命工部趕造的，咱們三鎮邊軍，這一批換裝一萬支新銃，五千口新刀，三千副新甲。”王繼謨拿起一支火銃，
“自生火銃，不用火繩，扣動扳機就能打。刺刀能直接裝在銃口上，近戰也能使。”
眾將紛紛上前觀看。
趙奔也擠過去，接過一支細細端詳。
這火銃比他見過的鳥銃短一些，槍管烏沉沉的，顯然是精鐵反覆鍛打而成。
最特別的是槍機處，沒有火繩夾，取而代之的是一個精巧的燧發裝置——扣動扳機，燧石擊打火鐮，火星引燃火藥。
“好東西。”劉大柱愛不釋手，
“有了這玩意兒，再也不用擔心火繩被雨淋溼了。”
“不止這個。”王繼謨又指了指箱子裡的腰刀，
“這刀是百鍊鋼打的，比咱們以前的刀硬得多。工部的人說，叫什麼夾鋼工藝——刀背軟，刀刃硬，又韌又利。”
趙奔抽出一把腰刀，就著帳外透進來的光細看。
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