陳子龍退下後，朱由檢重新看向地圖。
他的手指從山海關一路向東，劃過錦州，大淩河，義州，
“穩如泰山？”他輕聲自語，
“還不夠。朕要的，是泰山壓頂。”
但飯要一口一口吃。
眼下最重要的是鞏固防線，消化新佔土地，改革軍制，積蓄力量。
他想起奏報中提到的一個細節：關寧軍與新軍合練時，有老兵感慨——
“當兵三十年，第一次見到糧餉發足，器械精良。這仗，打得痛快！”
是啊，當兵吃糧，天經地義。
可大明之前的軍隊，連這個最基本的要求都做不到。
欠餉，劣械，剋扣……
這樣的軍隊，怎麼可能有戰鬥力？
現在，他補足了餉銀，提供了精良裝備，給了士兵尊嚴和希望。
這樣的軍隊，才能打仗，才能打勝仗。
“王伴伴，”朱由檢忽然道，
“傳旨：遼東前線所有將士，無論新軍，關寧軍，白桿兵，每人賞冬衣一套，酒肉一天。陣亡者撫卹加倍，傷者不棄。”
“陛下仁厚！”
“不是仁厚，”朱由檢搖頭，
“這是他們應得的。將士用命，朕不能寒了他們的心。”
窗外，冬日的陽光透過窗欞，灑在御案上。
朱由檢看著那縷陽光，心中漸漸明朗。
遼東穩住了，北方就穩住了。北方穩住了，他才能騰出手來整頓內政，發展生產，積蓄國力。
然後，才是統一南方，才是徹底解決邊患，才是真正的大明中興。
路還很長，但第一步，已經穩穩邁出。
而在千里之外的遼東，塔山堡的城牆上，吳三桂望著北方茫茫雪原，心中百感交集。
他身後，關寧軍和新軍的旗幟並肩飄揚。
遠處，李定國部的烽火臺在山脊上連成一線。更遠的山海關，秦翼明白桿兵的營寨星羅棋佈。
這是一張密不透風的網，一張足以困死任何來犯之敵的網。
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