禮畢，各國使臣依次進入太和殿，呈遞國書，進獻貢品。朝鮮進貢的是人參，虎皮，白棉紙，筆墨等土特產。
琉球進貢的是硫磺，紅銅，芭蕉布。安南進貢的是象牙，犀角，珍珠，沉香。
樸德茂注意到，皇帝接過朝鮮的國書時，微微點了點頭，臉上露出一絲笑意。
旁邊的王承恩接過國書，放在御案上。
朝貢大典持續了大約一個時辰。結束後，各國使臣退出太和殿，在鴻臚寺官員的引導下走出紫禁城。
崔世基長長地吐了口氣，感覺像卸下了一副千斤重擔。
“成了。”他小聲說。
“成了。”樸德茂也鬆了一口氣。
三月初四，養心殿賜宴。
養心殿在紫禁城的西邊，是皇帝日常辦公和居住的地方。
前幾天剛剛修繕完畢，柱子上的油漆還是新的，窗紙雪白，地面上的金磚平整如鏡。
朝鮮使團被安排在第一批入宴。樸德茂和崔世基作為隨從，站在使臣後面，不能入座，只能站著伺候。
殿內擺了幾張長桌，上面鋪著明黃色的桌布。
桌上擺著各式各樣的菜餚——四乾果，四鮮果，四冷葷，四熱炒，然後是八大碗，八小碗，最後是主食和湯。
菜品精緻，色香味俱全，光是看著就讓人流口水。
朱由檢坐在正中的御座上，王承恩站在旁邊伺候。
各國使臣分坐兩排，正使坐在前面，副使坐在後面，譯官和隨從站在最後面。
“諸位遠道而來，辛苦了。”朱由檢舉起酒杯，“朕敬各位一杯。”
使臣們連忙端起酒杯，齊聲說:“謝皇上賜酒。”
酒過三巡，氣氛漸漸輕鬆起來。
朝鮮正使李景稷站起來，代表使團敬酒，說了一些祝福大明國運昌隆，皇帝萬壽無疆的話。
朱由檢微笑著點頭，回敬了一杯。
樸德茂站在後面，觀察著皇帝的一舉一動。
他發現皇帝雖然年輕，但舉止從容，談吐得體，對各國使臣都很客氣，但又不失威嚴。
崔世基也在觀察，但他觀察的不是皇帝，而是桌上的菜。
那些菜太誘人了，他站在後面，只能聞到香味，吃不到嘴裡，心裡像貓抓一樣。
“德茂兄，”他小聲說，“這些菜看著真好吃。”
“閉嘴。”樸德茂瞪了他一眼，“回去再吃。”
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