“李將軍的建議很好。”
“但朕擔心，劉澤清不會答應。他現在還覺得自己有討價還價的資本。等他打一仗，吃了虧，也許就老實了。”
眾人對視一眼，都知道皇帝的意思，先打，打服了再談。
“傳令下去，”朱由檢站起來，“明日一早，大軍圍城。腳踏車營切斷淮安與外界的聯絡，新軍準備攻城器械。朕要讓劉澤清知道，他那些兵，在朕的新軍面前，不堪一擊。”
“遵命！”
當天晚上，胡師爺回到了淮安城，把朱由檢的話原原本本地告訴了劉澤清。
劉澤清聽完，臉色鐵青，一巴掌拍在桌子上，茶碗都跳了起來:
“什麼？一個條件都不答應？老子十萬大軍，他當是泥捏的？”
胡師爺小心翼翼地說:“將軍，北朝皇帝的意思是，軍隊必須改編，田產必須按均田令處理。他願意保留將軍的部分家產，給將軍一個虛職，讓將軍去北京養老……”
“去北京養老？”劉澤清怒吼道，“老子在淮安當土皇帝當得好好的，憑什麼去北京養老？他這是要削老子的兵權，奪老子的家產！老子跟他拼了！”
胡師爺連忙勸道:“將軍息怒。北軍的實力確實很強，徐州的部隊三天就垮了，咱們……”
劉澤清打斷了他，
“徐州的那些廢物，手下兵都是吃乾飯的。老子的兵，都是跟著老子從屍山血海裡爬出來的，能比嗎？”
胡師爺張了張嘴，想說什麼，但看到劉澤清暴怒的樣子，又把話嚥了回去。
劉澤清在帳中來回踱步。他不想跟北軍打，因為他知道北軍的實力。
但他更不想放棄自己的軍隊和家產。沒有了軍隊，他就什麼都不是；沒有了家產，他這些年的努力就全白費了。
“胡師爺，你說，如果老子先打一仗，把北朝皇帝打痛了，他會不會改變主意？”劉澤清停下腳步，問道。
胡師爺想了想:“有可能。北朝皇帝是個務實的人，如果他知道打淮安要付出慘重的代價，也許會願意妥協。”
“那就打！”劉澤清一拳砸在桌上，“老子先打一仗，讓他知道老子的厲害。打完了，再跟他談。到時候，條件就不是他說的算了。”
胡師爺猶豫了一下:“將軍，北軍的火器很厲害，尤其是他們的腳踏車營，機動性強，我們恐怕……”
“怕什麼？”劉澤清擺了擺手，“淮安城高牆厚，他們再厲害，也飛不進來。”
“老子守城，他們攻城，攻城的損失至少是守城的三倍。老子六萬人，他們至少要損失十八萬才能拿下淮安。北朝皇帝捨得嗎？”
胡師爺覺得劉澤清過於樂觀了，但不敢再勸。
他知道，劉澤清的脾氣，勸多了反而會捱罵。
“將軍，那咱們是幫南明打，還是自己打？”胡師爺問了一個關鍵問題。
劉澤清冷笑一聲:“幫南明？馬士英那個王八蛋，什麼時候給老子送過軍餉？”
“老子的兵，都是老子自己養活的。幫他們打，打贏了有什麼好處？輸了，老子的兵打光了，誰給老子補？”
“那將軍的意思是……”
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