但沒有人理會他們。
手起刀落，七顆人頭滾落在地，鮮血噴湧而出，濺了侍衛們一身。
朱由檢轉過身，對聚集過來的村民們說:“朕是皇帝。朕來晚了，讓你們受苦了。”
“朕向你們保證，從今天起，再也沒有人能欺負你們。這些潰兵，朕已經殺了。他們的同夥，朕會派人全部搜出來，一個都不放過。”
村民們跪了一地，哭喊著:“皇上萬歲！皇上萬歲！”
朱由檢扶起那個滿頭是血的老太太，她已經醒了，被人攙扶著。
老太太哆嗦著嘴唇，說不出話來，只是不停地流淚。
“老人家，您受傷了，朕讓人給您包紮。”朱由檢說。
老太太搖了搖頭，顫巍巍地指著地上那個年輕女人:
“那是我的兒媳婦……我兒子死了……就剩下我們娘倆……現在她也沒了……我活著還有什麼意思……”
老太太哭得撕心裂肺，周圍的村民們也跟著哭了起來。
當天晚上，朱由檢在淮安府衙召開緊急會議。
“淮安城外，至少還有兩萬潰兵在逃竄。”李定國說，
“這些人沒有組織，沒有紀律，四處劫掠，禍害百姓。必須儘快清理，否則後患無窮。”
朱由檢點了點頭:“這件事交給你。腳踏車營全部出動，加上新軍兩個營，總共一萬五千人，分片包乾，拉網式搜捕。”
“遇到潰兵，投降的收編，頑抗的格殺勿論。重點是那些殺了人、犯了罪的，一個都不能放過。”
“遵命！”
“另外，”朱由檢補充道，“在淮安城外設立幾個收容點，潰兵願意投降的，到收容點登記，交出武器，接受整編。不願意投降的，抓住後按逃兵論處，嚴懲不貸。”
石文遠問:“皇上，那些被潰兵禍害的百姓，怎麼安撫？”
朱由檢想了想:“死者由朝廷安葬，給喪葬費。傷者由朝廷出錢醫治。無家可歸的，朝廷安置。石文遠，這件事你負責。”
“臣遵旨。”
接下來的五天，腳踏車營和新軍在淮安城外展開了大規模的搜捕行動。
一萬五千人分成幾十個小組，每個小組負責一片區域，逐村逐戶地搜尋。
潰兵們無處可逃，有的投降，有的被抓，有的被擊斃。
到四月十九日，清理工作基本完成。共收容投降潰兵一萬二千餘人，擊斃頑抗者三千餘人，抓獲犯罪潰兵八百餘人。
這八百餘人，經過審訊，凡是有殺人、強姦、搶劫等重罪的，一律斬首；罪行較輕的，罰做苦役。
行刑那天，淮安城外的法場上，一排排潰兵跪在地上，劊子手手起刀落，人頭滾滾。
百姓們圍在周圍，看得又解氣又心酸。
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