他們不是為了朝廷，是為了自己。北軍要分地，是要斷他們的根。他們不能坐以待斃。
“我捐一萬兩！“一個胖乎乎的鹽商喊道。
“我捐五千石糧食！“一個糧商緊隨其後。
“我家有三百家丁，全部充軍！“一個地主拍著胸脯。
短短十天，何騰蛟就籌集了五萬兩銀子、三萬石糧食、八千壯丁。
他把這些人編成五個營，從自己原有部隊裡抽調了老兵當軍官，日夜操練，準備北上支援南京。
與此同時，南昌城裡的工匠們日夜趕工，打造武器，修補盔甲。
城裡的鐵匠鋪從早到晚響著錘子敲打的聲音，火星四濺，像是在為這場即將到來的大戰奏響序曲。
“大人，我們什麼時候出發？“部將齊雲山問道。
齊雲山是何騰蛟手下的得力干將，三十多歲，身材魁梧，一臉絡腮鬍，打起仗來不要命。
何騰蛟站在城牆上，望著北方的天空，沉默了一會兒，說：
“再等十天。等裝備齊了，糧草備足了，再出發。我們不急，北軍也不急。他們要在南京跟朝廷耗著，我們正好利用這段時間積蓄力量。“
何騰蛟的計劃很明確：先坐觀成敗，等北軍和朝廷在南京城下耗得差不多了，再出兵。那時候，無論誰贏誰輸，他都有討價還價的餘地。
但他的算盤打得再精，也擋不住南昌城裡計程車紳們要求儘快出兵的呼聲。
那些出了錢出了糧計程車紳們，最怕南京城破。
一旦南京破了，北軍就會長驅直入，打到江西來。他們不想等，也等不起。在士紳們的強烈要求下，何騰蛟不得不提前出兵。
九月中旬，何騰蛟率領兩萬人的“勤王軍“，從南昌出發，沿著長江北上，浩浩蕩蕩地向南京開進。
湖廣，武昌城。
武昌已經被秦翼明攻下，左良玉南逃。
但武昌以南的廣大地區，還在南明手中。
嶽州、長沙、衡陽等地的地方官和士紳們，接到詔令後，也開始行動了。
嶽州知府孫承祖，是南明的進士出身，一向以忠臣自居。
他接到詔令後，立刻召集嶽州計程車紳開會。
孫承祖在會上聲淚俱下，把北軍描述成魔鬼一樣的存在。
說到動情處，甚至跪在地上，向士紳們磕頭，請求他們出錢出兵，保住大明的江山。
士紳們被孫承祖的“忠心“打動了。
他們紛紛解囊，有的出銀子，有的出糧食，有的出田地。
不是捐給朝廷，而是捐給孫承祖，讓他招兵買馬。
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