“講。”
“臣請皇上頒詔，允許各地督撫、總兵、知府、知縣，自行招募兵馬，籌措糧餉，守土安民。凡能守住城池、抵抗北軍者，朝廷給予嘉獎，加官進爵，世襲罔替。”
此言一齣，朝堂上頓時炸開了鍋。
“馬大人，這怎麼行？這跟藩鎮割據有什麼區別？”
“給地方官兵權，他們還會聽朝廷的嗎？”
“這是飲鴆止渴！後患無窮！”
馬士英站起來，目光掃過那些反對的人：“後患無窮？現在還有什麼後患？北軍打過來了，你們還想著以後？先過了眼前這一關再說！”
反對的人沉默了。
朱由崧猶豫了一下，問：“馬愛卿，這……這能行嗎？”
“皇上，臣不敢說一定能行。但這是唯一的辦法了。如果不這樣做，北軍渡江，南京一破，我們都得死。”
朱由崧咬了咬牙：“好，傳旨。”
當天下午，一份《權宜詔令》從南京發出，快馬加鞭，送往全國各地。詔令上寫著：各地督撫、總兵、知府、知縣，可自行招募兵馬，籌措糧餉，守土安民。凡能抵抗北軍、保全城池者，朝廷給予嘉獎，加官進爵，世襲罔替。欽此。
詔令一齣，天下震動。
崇禎二十一年九月，南京。
《權宜詔令》從南京發出的第十天，已經傳遍了半個南方。
快馬加鞭的信使沿著官道一路狂奔，經過揚州、廬州、安慶、九江、南昌、長沙、廣州，每到一個府城，就停下馬來，敲響縣衙的大鼓，高聲宣讀詔令。
士紳們聚集在府衙門口，聽著詔令的內容，先是沉默，然後爆發出一陣歡呼，興奮得像是抓住了最後一根稻草。
“權力下放！朝廷終於開恩了！“
“我們可以自己招兵！自己守土！不用再聽那些文官瞎指揮了！“
“北軍要分我們的地？讓他們來試試！老子有兵有糧，怕他們？“
在南京城外的臨時行營裡，馬士英和錢謙益對視一眼，都看到了對方眼中那一絲死灰復燃的希望。
他們知道，這道詔令是一劑猛藥，會帶來割據的後果，但至少現在，它能點燃整個南方的抵抗意志。
士紳們為了保住自己的田地，會拼命。
而那些想要名正言順獲取權力的地方豪強，也會藉此機會招兵買馬，擴充實力。
“錢大人，你說，這道詔令能起多大的作用？“馬士英問道，聲音裡還帶著一絲不確定。
錢謙益捋了捋鬍鬚，緩緩說道：“北軍要斷所有人的根，士紳們沒有退路。”
“這道詔令，就是給了他們一條路。他們會拼命的。但我們要的，不是他們打贏北軍，而是讓他們拖住北軍。拖得越久，對我們越有利。“
“拖住北軍？拖到什麼時候？“
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