他的頭垂了下去，再也沒有抬起來。
李定國抱著張義的屍體，坐在船艙裡，聽著外面的槍聲和喊殺聲。
他知道，張義死了，他的五千人也幾乎全軍覆沒了。
那些跟著他從遼東一路打過來的老兵，那些在淮安、揚州、南京立下赫赫戰功的弟兄，那些還在等著回家種地的年輕人，都留在了南岸。
他不知道怎麼回去面對皇上，面對那些陣亡士兵的家眷。他不知道怎麼解釋這場慘敗。
小船靠到了北岸。李定國跳下船，踉踉蹌蹌地走上灘頭。
他回頭看了一眼南岸——那裡火光沖天，喊殺聲還在繼續。
他的五千人，只有他一個人回來了，加上幾個後來乘坐小船逃回來的倖存者，總共不到二十人。
“將軍！你回來了！”一個北軍士兵迎上來，激動地說。
李定國沒有回答他。他跪在江邊的沙地上，看著手中的刀，刀身上還帶著血跡。
他的身體在發抖，不是害怕，是憤怒和悲痛。
“我……對不起他們……”他低聲說，“對不起……”
北軍大營，帥帳。
朱由檢坐在帥案後面，面前的桌上攤著一份渡江行動的報告，他的臉色鐵青。
五千人，全軍覆沒，只有不到二十個人逃回來。其中包括李定國。
“李定國怎麼樣了？”朱由檢問。
“李將軍受了輕傷，正在軍醫那裡包紮。”盧光祖說，“他的精神狀態不太好，一直不說話。”
朱由檢沉默了一會兒，說：“讓他來見朕。”
李定國很快來了。他的左臂被包紮著，臉上有一道血痕，眼神里充滿了疲憊和自責。
他跪在朱由檢面前，聲音沙啞：“皇上，臣……失敗了。五千人，全沒了。臣罪該萬死。”
朱由檢看著他，沉默了很久，然後說：“起來。”
“皇上……”
“起來。”朱由檢的聲音很平靜，但帶著不容置疑的威嚴，
“失敗不是你的錯。是朕的判斷失誤。朕以為他們會在內訌中繼續分裂，朕以為他們會互相觀望，坐視我們渡江。朕錯了。他們分得清輕重。在生死麵前，他們團結起來了。”
李定國站起來，低著頭：“皇上，那些弟兄們……”
“他們的撫卹，朕會發。他們的名字，朕會記在功勞簿上。他們不是白白犧牲的。”
朱由檢走到他面前，拍了拍他的肩膀，“你活著回來了，這很重要。如果你也死了，朕就少了一員大將。那些弟兄們拼死把你送回來，不是讓你在這裡自責的。”
李定國抬起頭，眼眶有些發紅：“皇上……”
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