老張鼻子不是鼻子眼不是眼的看著楚中天，越想越氣，最後指著楚中天鼻子罵道：“就他李富明能看出來日本人不是好物兒，我老張眼瞎？老毛子不是啥好餅，你大哥也不是啥好玩意兒！”
這一嗓子，震得屋樑上的灰塵都簌簌往下掉。
楚中天點頭哈腰地賠不是道：“啊……對對對！都不是好餅！您老英明！”他一邊說一邊往後退了半步，怕老張氣急了真動手。他打不打是他的事，我躲不躲是我的事。在蘇美洋當了幾年龍頭，他腰板硬了不少，但在老丈人面前，該慫還是得慫。
張作霖哼了一聲，一屁股坐回椅子上，翹起二郎腿，靴尖在地上點了兩下，還是不解氣，又拍了一下扶手。那扶手是上好的紅木，拍得嗡嗡響，震得桌上的茶杯蓋都跳了一下。
“李富明那個王八蛋，”張作霖咬著後槽牙，“當年在北京，我就看出來他不是省油的燈。袁世凱見他都客客氣氣的，我倒好，被他拿捏得死死的！”他越說越氣，手指頭在空氣中戳來戳去，像是芬恩就站在面前。
楚中天賠著笑臉，不敢接話。他心說：大哥當年在北京，可沒少在您面前裝孫子。但這話不能說，說了就是挑撥離間。
張學良在一邊兒拿鞋尖兒搓磚縫兒，搓得全神貫注。他不敢抬頭，也不敢說話，只希望自己像牆角那盆文竹一樣，沒人注意。可文竹不會搓磚縫，他搓了。磚縫裡的灰被他搓出來一道細細的白線，他的鞋尖也蹭上了一層灰。
然後就遭了無妄之災。張作霖拿手指頭點著他腦門兒罵道：“笑！笑！笑！我記得我沒把你當陪嫁送給他老楚家啊？你這一天天的還知道自己姓啥不？”
張學良猛地抬起頭，滿臉的不可思議，瞪大眼道：“我沒笑啊！”他確實沒笑，他只是緊張得嘴角抽搐，在老張眼裡就成了笑。他從小就這樣，一緊張嘴角就往一邊歪，趙春桂在世時總說這是“隨了他爹”。張作霖自己可能也有這毛病，但他不認。
張作霖瞪眼道：“呵……小兔崽子！連爹都不叫了？你他媽還敢給我瞪眼？”
張學良張了張嘴，想說“我叫了”，又咽回去了。跟老張講道理，不如跟牆講。牆至少不會回嘴。他低下頭，繼續搓磚縫，這回搓得更用力了，彷彿要把那塊青磚搓出一個洞來。
楚中天站在一旁，不敢勸，也不敢走。他只能保持那個點頭哈腰的姿勢，腰都快斷了。他心裡盤算著：大哥說得對，老張這人，你不能跟他硬頂，你得順著毛捋。可順著毛捋也得有分寸，捋過了，他更覺得你看不起他。
要說，張作霖應該算是當下中國最聰明的那波人之一了。他生氣嗎？生氣！為啥生氣呢？他覺得李富明看不起他。
一七年，李富明跟他說別坐火車，他到現在出門都是汽車。當初說好的，不進關，經營好東北，全力對付日本人。他李富明就這麼怕自己禁不住誘惑，進關搶地盤兒？他以為就他了解日本人？就他知道日本人不好對付，又是拉著俄國人又是拉著自己的，還在黑龍江整出這麼一個蘇美洋？
張作霖想起那年在北京，李富明請他吃火鍋。火鍋是銅鍋，炭火燒得通紅，羊肉切得紙片薄。李富明一邊涮肉一邊跟他說：“老張，東北是你的根。根扎深了，樹才能長高。別學那些軍閥，今天打這個明天打那個，打來打去，地盤沒擴大，根先鬆了。”
他當時覺得這話在理。現在越想越不對勁——這不就是讓他別進關嗎？繞這麼大彎子，不就是怕他搶地盤嗎？
他媽的！要不是美國佬限制日本人海軍，他們想從陸軍上找補回去，一天往奉天大帥府跑八趟，自己能跑到這兒來躲清閒？能上這倆小癟犢子的當？
張作霖越想越氣，手癢，想打人。可打誰呢？打楚中天？人家是女婿，打壞了閨女心疼。打張學良？那是親兒子，打壞了心疼。打自己？不值當。他攥了攥拳頭，又鬆開了，手指關節咔咔響了兩聲。
老張瞥了一眼張首芳，見閨女笑眯眯地盯著自己，那笑容裡帶著三分討好、三分警告、四分“你敢動我男人試試”。張首芳從小就不是個省油的燈，趙春桂死後，她一手把張學良拉扯大，脾氣隨了張作霖，但比他更有算計。她知道自己攔不住老張發火，但她知道怎麼讓老張自己消氣。
果然，張作霖被那眼神盯得心裡發毛，咳嗽了一聲，把伸出去的手指頭縮了回來。
算了。還是提點兒別的要求吧。他清了清嗓子，換了副口氣：“我這次來，打算在這兒住個一年半載的！你安排人去奉天把你姨她們都接來！”
楚中天如蒙大赦，連忙點頭稱是，腰終於直起來了一點。他偷偷活動了一下痠痛的腰背，心想：這一關總算是過去了。
包達站在門口，四十五度角仰望天空，嘴角忍不住抽動。他是來看熱鬧的，不是來捱打的。但他忘了，看熱鬧本身就有風險。他站在那兒，一隻腳在門檻裡，一隻腳在門檻外，隨時準備開溜。
果然，楚中天一眼就瞄見了他。包達還沒來得及跑，後脖梗子就捱了一記大脖溜子。楚中天罵道：“你去找倆人！跑趟奉天！去接人！”說完，似乎沒解氣，抬手又是一頓大脖溜子：“笑！笑！笑！”
包達一邊討饒一邊往門外竄，嘴裡喊著“我去我去”，一瘸一拐的，腳下比兔子還快。他出了門，揉著脖子，嘴裡嘟囔：“這叫什麼事兒……我他媽就是來看個熱鬧，怎麼就攤上這差事了？”可腳步沒停，直奔營房去找郭老西兒和韓三炮。
蘇美洋的營房是一排青磚平房，門口種著幾棵楊樹，風一吹，樹葉嘩啦啦響。郭老西兒正蹲在營房門口啃饅頭，那饅頭是早上春紅給帶的，已經涼了，硬邦邦的，不過郭老西兒懶得去伙房烤，就直接生啃了。他啃得腮幫子鼓鼓的。見包達來，看到他通紅的脖子，樂道：“咋了？這是挨收拾了？”語氣裡滿是幸災樂禍。
包達沒好氣地道：“少廢話！跟我去趟奉天，接人。”
郭老西兒把饅頭往嘴裡一塞，含糊道：“去就去唄，反正閒著也是閒著。”他站起來拍拍褲子上的灰，又問：“管飯不？”
”！你死撐！管“：眼一他了瞪達包
