富蘭克林靜靜地坐在輪椅上，指尖輕輕摩挲著那份研判報告的封面。會議室裡的目光從四面八方匯聚過來，落在他身上。
他忽然笑了，笑容裡有年輕人第一次扛起責任時特有的忐忑與篤定。他抬起頭，看向芬恩：“看來，我們又要並肩作戰了。”
芬恩沒說話，只是拿起桌上的煙盒，抽出一根，叼在嘴裡點燃，然後把煙盒順著桌面輕輕推了過去——推向富蘭克林的方向。
這一推，就是黑水的全部身家。
威廉站起身，有些咋咋呼呼地道：“嘿！看來黑水會議不止有一個瘋子！不過，我跟！”
康沃爾反應過來，第二個起身，一張一張地往桌上丟籌碼：鐵路、航運、港口···
達奇緊隨其後，酒水、菸草、食品、軍工廠的產能。
杜邦、肯尼迪、亞當斯、摩根……每份籌碼落在桌面上，都是一份沉甸甸的承諾。長桌兩側，各家幕僚的鋼筆在紙上飛速劃過，記錄著每一筆承諾的數字與條款。
路易斯·豪看著眼前這一幕，看著那些在金融街呼風喚雨的大佬們一個接一個地往桌上丟籌碼，看著富蘭克林·羅斯福臉上那份與他叔叔如出一轍的篤定與從容，忽然覺得嗓子裡堵得慌。他的眼眶有點發酸，但他忍住了。二十年了，他一直在等這一刻——這比他能想象的任何開局都要好，好得太多。
弗朗西斯·珀金斯坐在一旁，始終沒有說話。她只是靜靜地看著，看著那個坐在輪椅上的男人，看著那些一言不發便押上全部身家的資本家們，心中忽然生出一種奇異的確信——也許這一次，勞工和底層真的能等來一個不一樣的明天。
會議結束後，路易斯推著富蘭克林的輪椅走在莊園的石板路上。暮色已沉，遠處的天邊只剩下一抹暗金色的餘暉。
“我不該來的。”路易斯低聲說。
富蘭克林沒有說話。
“你知道這份差事意味著什麼嗎？經濟崩盤，失業潮，銀行擠兌——所有髒水都會潑在你身上。就算你幹得再好，四年之後，人們只會記住是你搞砸了紐約。”
富蘭克林還是沒有說話。
“你的腿……”路易斯的聲音哽了一下，沒有說下去。
暮色漸濃，將兩個人的影子拉得很長。過了許久，富蘭克林才輕聲開口，聲音平靜得像在陳述一個與自己無關的事實：“路易斯，我爬過山。小時候，我父親帶我去阿第倫達克。山很陡，路很滑，我摔了無數次，膝蓋全是血。”
路易斯沒有說話。
“後來我學會了。爬山的時候，不能往上看，也不能往下看。往上瞧，你會怕；往下瞧，你也會怕。你只能盯著腳下的路，走一步，再走一步。”他頓了頓，抬起頭，目光穿過莊園的樹影，望向遠處那座燈火通明的會議室，“所以，我接了。”
輪椅繼續前行，軲轆碾過石板路上的落葉，發出細碎的聲響。
路易斯沒有說話。他只是默默推著輪椅，推著這位他跟了二十年、如今雙腿已廢卻依然比任何人都更敢往前走的人，緩緩走進沉沉的暮色裡。
富蘭克林·羅斯福，以路易斯·豪、詹姆斯·法利、弗朗西斯·珀金斯、薩姆·羅森曼為政治班底，參選紐約州州長。詹姆斯·法利是富蘭克林的政治合夥人、黨務鐵桿，實幹型政客，負責選舉、票倉、民主黨基層人脈。薩姆·羅森曼是羅斯福御用法律顧問、演講稿主筆，他寫的演講稿比達奇牛逼多了。
1928年11月6日，富蘭克林·羅斯福當選紐約州長。
同年，赫伯特·克拉克·胡佛勝選，當選美國總統。
沒錯，柯立芝跑了。
1920年代的虛假繁榮，就是柯立芝自由放任政策堆出來的：少徵稅、少監管、放縱華爾街投機、任由信貸爆炸、農業長期不管。
圈內精英、政客高層，包括柯立芝本人，都看得見股市泡沫、產能過剩、結構爛到底。但好處他全吃了：任期內賬面資料爆炸、全民狂歡、名聲拉滿、民眾高呼“永久繁榮”。
但這傢伙非常雞賊：絕不主動刺破泡沫，不做得罪資本、得罪選民的改革；見勢不妙任期幹完就走，堅決不尋求連任。
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