這早已脫離了指揮官的掌控——槍聲太密，密到號聲被吞沒、旗語被硝煙遮蔽、傳令兵跑了三趟都沒能把命令送到指定戰壕的排長手裡。
這種混戰就是韓信周瑜來了都不一定好使，雙方比的不是誰的命令更精妙，而是誰的兵更能扛、誰的刀更快、誰計程車官更不要命。
能被指揮的是大部隊，但當刺刀對砍纏鬥在一起的時候，唯一能決定勝負的，就是各自陣中那些悍不畏死的勇士。他們是戰場的旋渦中心——其他人看見他們的背影便有了底氣，看不見就會退。
在這種局面下，楚中天和韓三炮，才是最重要的。或者說，每一個像他們一樣勇猛的基層軍官，才是決勝的關鍵。
韓三炮依舊是一手倒提著步槍，一手掄著錘子。
那把缺了直角邊的鋼錠錘頭上掛滿了碎肉和腦漿，在雪光和血光的交織中泛著黏稠的暗紅色光澤。
他身上的棉襖早已溼透，滴滴答答往下淌著黑紅色的液體——分不清是敵人的血還是他自己的汗。
他的肩膀上糊著成片的碎肉，臉上、脖頸上、頭髮上，全是已經凝固和還沒凝固的腦漿，結塊的掛在下巴上，沒結塊的正順著領口往裡灌。整個人狀如魔神，活像一個從屠宰場裡走出來的修羅。
很多敵人甚至有意識地躲著他——不是膽怯，是本能。一頭熊闖進人群裡，人的第一反應不是上去跟它拼命，是往後退。
但躲是躲不開的。三炮身後是包達和郭老西，還有他的班。他是班長。
他的班跟著他，就像一把刀上的鋸齒，他在前面砸開一個缺口，後面的人就順著那個缺口往死裡打。
他們不需要管方向，不需要聽命令，只需要死死跟著那個掄錘子的大個子，從這條壕打到那條壕，從這堆屍體打到那堆屍體。
包達那條瘸腿剛才在躍出戰壕時踩進彈坑邊緣的鬆土裡狠狠扭了一下，此刻每跑一步都像有人拿錐子從腳踝往上捅。他一邊跑一邊抽著冷氣罵：“老子這條腿，等打完了非得焊個鐵架子不可——他媽的這仗打完我就去找機械廠的老劉，鐵架子，帶彈簧的！”
郭老西跑過一具倒在彈坑邊緣的屍體，猛地絆了一下——不是被絆馬索絆的，是他的腳自己在凍土上打了個踉蹌。
那具屍體穿著跟他一樣的治安隊棉襖，領口敞開，露出一截灰色的毛線衣——那是昨晚在防炮洞裡，他把賽春紅織給自己的毛線衣脫下來硬套在那小子身上的。
那小子才十七，是他班上最小的兵，昨晚還嬉皮笑臉地跟自己搶煙抽，說等打完了仗要跟包達學摔跤。郭老西沒停，腳下那一絆很短，短到身後的人幾乎沒察覺，但他的牙咬住了下嘴唇，咬出了一道白印。他不敢停——停了就走不動了。
對面一個軍曹端著刺刀從彈坑邊緣翻出來，嘴裡還叼著半截沒點著的煙。他的身後跟著七八個同樣端著刺刀的關東軍士兵，鋼盔下的臉被凍得通紅，嘴唇乾裂，眼神里有一種被逼到絕路的狠厲——不是勇氣，是知道後退也沒有活路。他高喊著板載帶隊向三炮衝來。
克服恐懼的唯一方法就是面對恐懼。
然而並沒有什麼卵用。
三炮依舊是那一套——左手步槍往外一撥，右手掄錘砸下去。軍曹的刺刀被撥偏了，他的眼睛還死死盯著三炮的脖頸，但三炮手裡的鋼錠已經砸到了他的頭頂。鋼盔在頭頂的位置直接被砸進了一個凹陷，凹坑從顱骨正中一直延伸到鼻樑——軍曹的鋼盔直接從頭頂扣到了腔子，那顆頭顱像被一把鈍刀攔腰斬開的西瓜，汁液四濺。
好似一個神奇的魔術，軍曹鋼盔與腔子中間的頭消失了。
郭老西在後面下意識閉了一下眼——他不是怕血，他當了二十幾年兵，什麼血都見過。但這一下太近了，近到軍曹倒下去的時候肩膀撞到了他的槍口，他那發子彈從軍曹倒下的肩膀上方飛出去，打在遠處的凍土上，濺起一小撮碎冰。
郭老西在三炮身後大喊，喊聲因為拼了太久而沙啞得像砂紙擦過鐵皮，但他吼出來的每一個字都帶著清晰的判斷力：“三炮！往對方壕溝裡衝！咱們順著壕溝往前推！不然沒完！不然他們一直往上湧！”
這就是這貨當了幾十年兵最值錢的東西——不是槍法，不是膽子，是對戰場的判斷力。這種混戰不能停，停就會被日本人鋪天蓋地湧上來淹死，必須不斷往前推，推到對方喘不上氣，才能撕開一道口子。
三炮聞言，邁開兩條大長腿開始往前衝。他的腿比常人長得多，在戰壕裡蹲著的時候不明顯，一旦跨開步子，每一步都能頂別人兩步。凍土被他踩得咔嚓作響，彈片和碎殼在他的靴底下碾成粉末。
郭老西和包達帶著三炮的班組立即跟上，一個老兵油子和一個瘸腿給三炮當近身，一個罵罵咧咧，一個默不作聲，緊緊跟在那個魔神一般的身影后面，像兩顆鉚死在刀柄上的鐵釘。
楚中天已經從另一側衝進了日軍的前沿壕。
他是直接從對方壕溝的胸牆上翻進去的——雙手在沙袋上一撐，整個人從胸牆上滾進壕溝，落地時腳踩進溝底的泥水裡，濺起一片泥漿。
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