超過三萬人的白刃廝殺，從下午一直打到凌晨。雙方打了超過十四個小時。
原本縱橫綿延十五公里的日軍塹壕體系，被衝得稀碎。沒有一條連續的前線，沒有明確的敵我分界，十幾公里的凍土平原上，到處是彈坑、被炸塌的壕溝和半埋的屍體。
雙方的陣地像犬牙一樣互相穿插：有的地方日軍佔了壕溝的東半截，蘇美洋佔了西半截，中間只隔了一個拐角，伸手就能摸到對方的刺刀；有的地方一個彈坑裡蹲著三個蘇美洋士兵，旁邊五米的另一個彈坑裡就趴著四個日本兵。
沒有任何一個陣地是安全的。你背後的壕溝可能藏著日軍的摸哨隊，你面前的雪堆裡可能埋著蘇美洋的突擊小組。
雙方並沒有罷手。藉著月光和雪地反射的那點兒能見度，依舊在死戰。
也許是賊老天真的有好生之德？
凌晨兩點，天空又飄起了雪花。起初是細碎的雪粒，打在臉上像有人拿砂紙輕輕蹭，後來雪越下越密，成片成片地往下落，落在鋼盔上發出沙沙的輕響，落在凍僵的屍體上，蓋住他們還沒閉上的眼睛。陰天了，月光都沒有了。天地之間只剩下一片混沌的灰白，分不清哪是天，哪是地，哪是生，哪是死。
雙方形成了一個詭異的默契——不再搞大規模的衝鋒了，這種能見度，衝上去也是送死。也不再開炮了，炮彈打出去，不知道炸死的是敵人還是自己人。
蘇美洋的班長們把手下聚攏，分成三撥。
第一撥是最精銳、體力最好計程車兵，比如最後上來的李景林所部。他們負責趴在壕溝邊緣放哨，或者組成三五人的小分隊，瞅準機會摸進對方的陣地割哨兵的喉嚨。李景林把二郎刀從布裹裡抽出來，刀刃在雪光下泛著冷白色的寒芒。他用拇指試了試刃口，沒說話，只是把手一揮，帶著人消失在前沿的黑暗裡。
第二撥士兵坐在壕溝裡，槍上膛，保險開啟，隨時準備支援。他們不能睡，只能靠在壕溝壁上閉目養神，耳朵豎得像兔子一樣。只要聽到前面有槍聲或者慘叫聲，立刻端著槍衝上去。如果十分鐘內沒有動靜，就換第三撥上來待命。
第三撥人趁機休息。但他們的休息狀態，比打仗還折磨人。
他們不能躺下——零下四十多度的天氣，躺在雪地裡十分鐘就會凍僵，再也醒不過來。只能坐著，把腳埋在雪裡，把槍抱在懷裡捂槍栓，防止槍油凍住。不能脫衣服，不能摘帽子，不能解鞋帶——隨時可能有敵人摸過來，必須做到一秒鐘就能端槍射擊。不能睡死——最多隻能打個十幾分鐘的盹，然後會被凍醒，或者被旁邊的人推醒。
很多人坐著坐著就睡著了，頭一歪，就再也醒不過來了。嘴裡必須叼著一根辣椒或者一塊生薑——用來提神，防止困得睜不開眼。有人辣得眼淚直流，混著臉上的硝煙和血痂，淌進嘴裡，鹹的，辣的，苦的。
雙方都是老兵。在互相摸了不到一個鐘頭的哨之後，進入了“默契停火”的狀態。
沒啥別的原因，就是太累了。從下午打到後半夜，連續十幾個小時的白刃戰和衝鋒，士兵的體力早就透支到了極限。零下三十度的天氣，穿著棉襖跑一百米就喘得不行，更別說端著刺刀拼殺了。但白天拼了命搶下來的每一個彈坑、每一段壕溝，都是用戰友的命換的。你晚上撤了，第二天早上就得再用更多的命搶回來。所以哪怕只剩一口氣，也得死守在自己的位置上。
有人靠在壕溝壁上，閉著眼睛，手指還扣在扳機上。有人把自己的腳從凍硬的靴子裡拔出來，腳趾發紫，指甲蓋發黑，他盯著看了兩秒，又把腳塞回去，繫好鞋帶——天亮還要衝鋒，腳不能凍掉。有人從懷裡掏出半塊凍得硬邦邦的餅，掰下一小塊塞進嘴裡，嚼了半天咽不下去，又吐出來，用舌頭舔了舔嘴唇上的餅渣。
空氣裡瀰漫著一股複雜的味道：硝煙、血腥、凍土的腥氣、牛糞餅燃燒時特有的草料味、馬奶酒的酸羶、烤牛肉乾的焦香。這些味道攪在一起，被零下三十度的冷風凍住了似的，沉在戰壕裡，散不出去。
納楚克·布仁巴雅爾帶著自己的蒙古兵找到了韓三炮。他們是臨近傍晚的時候來到戰場的，他們把自己心愛的馬匹放在了城裡，手裡握著祖傳的蒙古刀、骨朵、釤鐮衝進了戰場。
此刻的蒙古兵的臉上、眉毛上、鬍子上全是白花花的霜。
剛剛錘死六個摸哨鬼子的三炮看到這個蒙古漢子，開心得像個孩子。他把錘子往地上一杵，錘頭上還沾著沒擦乾淨的血和碎肉，在火光的映照下泛著暗紅色的光。他的臉上、脖子上、棉襖的前襟上全是濺上去的血點，有些已經幹了，結成黑褐色的硬痂，有些還是溼的，順著衣服的紋路往下滲。他咧開嘴笑的時候，露出一口還算白的牙，在滿身血汙裡顯得格外扎眼。
納楚克也很開心。他張開雙手擁抱了一下韓三炮，蒙古袍子上的羊毛氈蹭了三炮一身霜。他的擁抱很用力，像兩個在暴風雪裡走散又重逢的人。他拍著三炮的後背，拍得砰砰響：“長生天在上，我親愛的安達！整個蘇美洋都在傳說你的故事，大家說你像狼王一樣兇猛。但看到你手裡那柄錘子，我覺得他們還是低估了你的勇猛！”
三炮不好意思地撓撓頭。他撓頭的動作很笨拙，手指插進凍得硬邦邦的頭髮裡，撓下來的不知道是頭皮屑還是冰碴子。他有些疑惑地對包達問道：“安達……不是地名兒嗎？”
包達笑了笑說：“納楚克說的應該是蒙古語‘安達’，是生死之交、過命的朋友、好兄弟的意思。”
三炮更加不好意思了。他憨憨地撓撓後腦勺，耳朵尖在火光裡泛著紅，像個被老師當眾表揚的小學生：“哦！原來是這個意思啊……”
納楚克哈哈笑道：“沒有關係！你不懂的蒙古語沒有關係，你是我的兄弟！”
三炮這次沒有不好意思。他痛快地點了點頭，然後從地上撿起錘子，在戰壕壁上磕了磕，錘頭上的碎肉凍硬了，磕在木板上簌簌的往下掉。
納楚克身後的漢子從挎包裡掏出黑黢黢的牛糞餅，打算生火。那牛糞餅壓得緊實，邊緣已經乾裂，他用釤鐮削下薄薄幾片，堆在幾塊凍石圍成的簡易灶膛裡。又從腰間的皮囊裡倒出一點馬奶酒澆在上面，劃了根火柴湊過去。
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