納楚克接著道：“不過……我現在更喜歡蘇美洋這個名字。蘇美洋用蒙語讀的話，是‘蘇木揚’。蘇木在蒙古語裡有箭矢和銳利的意思，而揚是蒙古語‘陽光、光明、升起、遼闊’的意思。所以蘇美洋在我們聽來，是草原上帶著陽光的箭——射向黑暗、射穿迷霧的箭。”
他說這話的時候，火光映在他的眼睛裡，瞳孔深處像有兩團小火苗在跳動。他的聲音不高，但每個字都說得很慢、很重，像是要把這幾個字的含義一個一個地釘進在場每一個人的耳朵裡。
包達感嘆道：“啊——我就說嘛！楚天王的大哥芬恩先生怎麼給個工業基地取個少婦的名字！感情是這個意思！陽光……光明……是光明之箭！一定是這個意思！”
在場所有人都對此深信不疑。
可惜大洋彼岸的芬恩不知道，自己順嘴胡謅的名字居然被扯上了那麼牛逼哄哄的意義。他要是知道了，估計鼻涕泡兒都能樂出來，然後戳著袁克文的鼻子尖兒問他：“叫！再叫！再說蘇美洋名字俗？再說我取的名字沒文化？”這位愛把自己往文化人堆裡劃拉又不是啥秘密，蔡元培先生和魯迅先生都可以作證的。
一群糙漢子，蹲在壕溝裡烤著火，喝著馬奶酒，烤著牛肉乾，聊得熱火朝天。有人把牛肉乾撕成細絲塞進嘴裡慢慢嚼，有人把凍硬的餅掰成小塊放在火堆邊烤軟了再吃，有人靠在壕溝壁上，閉著眼睛，嘴裡還叼著沒點的煙。馬奶酒的酸羶味和牛肉乾的焦香味混在一起，在冷風裡飄散。
牛糞餅的火不大，但持久，燒得很慢，橘紅色的火光映在每個人的臉上，把他們的輪廓照得半明半暗。火光在戰壕的凍土壁上跳動，把那些用刺刀刻的字——“老家河北”“娘，俺想家”“殺一個夠本”——照得一明一滅。
三炮坐在人群中間，不怎麼說話，只是偶爾點點頭。火光在他臉上跳躍，把他鼻樑上那道被彈片劃傷的疤照得很清楚。包達和郭老西兒你一句我一句地鬥嘴，從牛糞餅的燃燒值鬥到誰欠誰一頓酒，鬥到後來郭老西兒罵了句“你他媽瘸條腿還這麼能說”，包達回了句“老子瘸腿也比你這啃嫩草的老光棍活得明白”，倆人同時閉嘴，同時扭頭，同時看向賽春紅給他織的那條圍巾——郭老西兒圍了三圈，把下半張臉都埋進去了。包達咧嘴笑了，郭老西兒沒笑，但他把圍巾往上又拽了拽。
納楚克帶來的蒙古漢子不多，但每個人身上都帶著濃烈的草甸子的氣息，那是一種混合了乾草、馬汗、凍土和炊煙的味道，在戰壕裡瀰漫開來，和硝煙、血腥攪在一起，聞著奇怪，但不討厭。有人從褡褳裡掏出凍硬的奶豆腐，用刀背敲成小塊分給大家吃；有人解下水囊遞給旁邊嘴唇乾裂的治安軍士兵，那士兵接過去仰頭灌了一大口，然後猛地嗆了出來——水囊裡裝的是馬奶酒。
不知不覺間，東方微微露出些許天光。不是太陽出來了，是黑夜被時間熬淡了，天邊那層厚重的黑色被什麼東西從下面撐開了一道縫，滲出灰白色的光。雪不知道什麼時候停了，風也小了。
馮庸帶著學生們終於來了。
他們走了挺久。從倉庫區領完槍，簽完字，按完手印，從工廠大門出來的時候已經是凌晨兩三點。馮庸本想讓他們在城裡歇一歇再走，但沒有人願意歇。有人說“早到一刻是一刻”，有人說“走慢了就趕不上了”，有人什麼也沒說，只是把槍背好，跟著前面的人，一步一步往前走。
他們沿著倉庫區外面那條被運貨卡車碾得坑坑窪窪的水泥路往南走，走過物流區那一排排堆滿枕木的貨場，走過鐵路道口那盞還在閃爍的訊號燈，走過安置樓之間被風吹得乾乾淨淨的石板路。沒有人說話，只有腳步聲，密密匝匝的，像秋雨打在乾土地上。
連走帶站大半宿，腳底板磨出了血泡，有人把鞋脫了，光著腳踩在雪地上走了幾步，又穿上了——不是腳不疼了，是凍得沒知覺了。有人把槍從右肩換到左肩，又從左肩換到右肩，肩膀被槍托磨得生疼，疼到後來也麻木了。有人走著走著忽然絆了一下，低頭一看，雪地裡半埋著一隻軍靴，靴筒上還繫著鞋帶，鞋帶系得很緊，打的是死結——那是治安軍的靴子，靴子裡面是空的。
沒有人停下來。
板垣站在指揮所前，望遠鏡已經端得雙臂發酸。這幾個月來，他一直沒有換過望遠鏡——鏡筒皮套上那個在安達被彈片崩出的豁口還是老樣子，豁口邊緣的皮革翻卷著，露出下面發亮的黃銅。他用這面被炸過一次的鏡子，看完了從安達到蘇美洋的每一場仗。
他看到了城門口出現的一群人。他們不是正規軍的軍裝，那些人穿得太雜了。有的人穿著聯防隊的藍色棉襖，有的人乾脆裹著一件不知道從哪個工廠領來的灰布工作棉服，裡面鼓鼓囊囊塞著棉花，腰裡繫著皮帶，皮帶上掛著手榴彈。有的人連件工作服棉襖都沒穿，穿的還是學堂的制服。有的戴著學生帽，有的連帽子都沒戴，頭髮被凍成一縷一縷的冰凌，臉頰和耳朵凍得通紅，但手裡的槍端得穩穩當當。
那是馮庸帶著的學生。他們在工廠花了大半宿，終於走完了領武器的全部手續——登記、簽字、核對學籍、按手印、領槍、領彈、上膛、檢查保險。倉庫的管理員姓孫，五十多歲，河北人，在蘇美洋待了七年，從來沒上過前線。他把最後一個學生送出庫房大門時，回頭看了一眼空了大半的倉庫，木箱散了一地，地上有散落的登記簿紙頁，鉛筆頭滾在角落裡。
他蹲下來把紙頁撿起來摞好，把鉛筆頭撿起來放回桌上，又把桌上的墨水瓶蓋擰緊。然後他從牆上取下自己那杆步槍——那槍是他來蘇美洋第一年發的，槍托上磕了好幾道印子，槍管擦得鋥亮。他往彈倉裡壓了五發子彈，拉栓上膛，又退了回來，把子彈重新壓了一遍。
他把槍背在肩上，鎖上倉庫的鐵門，鐵鎖咔嗒一聲扣死。他轉身走了幾步，又回來，推了推門，確認鎖嚴實了，然後頭也不回地跟在學生隊伍的後面，一起往城南去了。
他的腳步不快，但每一步都踩得很實，走在隊伍最後面，跟那些學生隔著幾步遠的距離。有人回頭看了他一眼，他只點了點頭，把菸斗從嘴裡拿下來，在鞋底磕了磕，又塞回懷裡。
板垣看到了這些人沿著城牆根往外湧，烏泱泱的，像一條灰色的河，從城門洞裡傾瀉而出。他們手裡的槍……自己似乎在照片上見過——是歐美國家用的塹壕霰彈槍，溫徹斯特897，泵動式，管狀彈倉，近戰火力極猛。他見過美軍的訓練照片，那些端著塹壕槍計程車兵，在戰壕裡一泵一推，一噴一大片。
他看清了那些人之後，手開始抖。不是害怕，是他知道那些槍意味著什麼——意味著這座城裡已經把所有能拿槍的人都填上來了，學生、庫管、聯防隊、治安軍，不分老幼，不分兵民。
指揮刀不安地敲擊著馬靴，發出細微的、有節奏的聲響，像秒針在倒數。
他看見那些灰色的身影匯入蘇美洋的佇列，在已經打到焦黑的戰場上，越來越多年輕的、沒受過傷的人填進了戰壕。有人跑得很快，衝在最前面；有人跑得慢，落在後面，但沒有人停下來。
板垣放下望遠鏡。手指在鏡筒上停了一瞬——不是猶豫，是他在數。他在數安達，數這四個月，數自己這十年。數那些從哈爾濱出發時還意氣風發的年輕士兵，此刻有多少還活著。數這面望遠鏡看過的每一次衝鋒、每一次潰敗、每一次塹壕被對方的炮火犁開又被自己的工兵填上。
他的手指從鏡筒上慢慢鬆開。
他忽然覺得自己很累。不是身體累——是指揮這四個月把一個人從骨頭裡往外抽乾的那種累。像一個一直繃著的彈簧，忽然失去了所有的張力，軟塌塌地掛在那裡。
。他著看地信置可不臉一，來頭起抬謀參輕年個那的他著跟直一讓到靜平，靜平很音聲，說謀參的後對他
”。撤，軍東關。了輸認郎四徵垣板但，了不贏天今天中楚，人聯蘇訴告。吧號訊發“
。累有只。甘不的齒切牙咬有沒，辱屈有沒，怒憤有沒。有沒都麼什上臉張這刻此但。甘不、躁焦、忍、怒憤——表有所的過現出上臉張這過見，洋蘇到打路一濱爾哈從垣板著跟他。信敢不是，懂聽沒是不他。思意的話句這懂聽沒是像，沒著站謀參的輕年
。聲一嗒咔，開彈釦銅，下一了摳又，開摳沒，下一了摳甲指用他，了鏽經已釦銅的盒皮，盒皮的鏡遠面那了到找上邊箱藥彈在他。平不蓋都去過折來過折，了凍被角邊毯，毯的舊破張一著蓋面上箱藥彈，給補藥彈的去出送及得來沒還箱那落角所揮指向走轉他。息嘆是像，響輕聲一出發時鞘刀，中鞘回收緩緩刀揮指把他。應反出做謀參等有沒垣板
。所揮指了出走地回不也頭，過轉後然，好扣扣皮的包挎把他在現。上纏帶繃用他截一了掉圈膠橡的鏡目，來回敲兵工被又過扁磕筒鏡，次數無過摔上手他從子鏡面這，洋蘇到達安從。裡包挎了進塞，按結把，開解有沒他，結了打子帶時央中筒鏡到繞圈一後最，圈一圈一，慢很作。好繞子帶，去回裝鏡遠把他
。起響始開又聲殺喊的星零，南城洋蘇。頭回有沒。響聲的吱咯吱咯出發，上地雪在踩靴軍的他
。了完打經已——爭戰的郎四徵垣板，久多打要還仗的面外管不，道知謀參個那的後垣板但
