“對。從那以後，黑水就幾乎放棄了所有軍工——或者說，把軍工核心搬到了遠東，也就是蘇美洋基地。”
板垣咧了咧嘴。他確實不怎麼懂商業，直到現在才明白蘇美洋的商業價值。怪不得要安排楚中天那麼個人守著蘇美洋，還要拉張作霖和蘇聯人下水——合著那是黑水會議最後的軍工家底兒了。
呵。商人。
他把煙叼在嘴角，沒再說話。目光落在窗外，窗外的天灰濛濛的，雲壓得很低，像一床沒曬乾的棉被，沉甸甸地壓在東京的上空。
會議的最後，幾方終於確定了下來——不動黑水在華產業，必要的時候甚至可以尋求合作，提供保護。
然後是沉默。不是那種“無話可說”的沉默，是那種“話都說完了但沒人想走”的沉默。有人低頭看自己的手指，有人把茶杯端起來又放下，有人把煙點著又掐滅。窗外的天光又暗了一些，從灰白變成灰藍，從灰藍變成灰紫，像是有人在慢慢擰一盞調光開關。
然後板垣又提出了跟德意簽約結盟的事兒。
結果就是——又吵起來了。
陸軍拍桌子，海軍摔檔案，有人站起來又坐下去，坐下去又站起來。板垣的聲音拔高了半度，米內的臉漲得通紅，閒院宮載仁親王坐在那裡沒動，但手指在扶手上輕輕敲著，不急不慢，像是在給這場爭吵打拍子。近衛文麿端著茶杯，茶已經涼了，他一口沒喝，就那麼端著，等他們吵完。
他們沒吵完。
會議在一片嘈雜中散了。椅子腿在地面上刮出一片雜亂的聲音，有人走得快，有人走得慢，有人在門口停下來跟旁邊的人低聲說了句什麼，又匆匆走了。板垣是第一個走的，他的步子很大，皮鞋踩在地板上，嗒嗒嗒嗒，從會議室這頭走到那頭，消失在門外的走廊裡。
一個月後，伊集院彥吉去世。
他終究還是沒能看到自己小孫子生子。
訊息傳到馬掌望臺的時候，芬恩正在院子裡教愛德華站樁。他把煙從嘴裡拿下來，在鞋底磕了磕，沉默了片刻。秋風吹過來，把他花白的頭髮吹亂了幾縷，他沒有伸手去攏。愛德華站在他身後，沒有說話，也沒有動。
然後芬恩說了一句：“把那份檔案收好。”
愛德華沒問是哪份檔案。他知道。
1940年9月27日，三國在柏林簽署《德意日三國同盟條約》，又稱柏林條約，成為真正意義上的軍事同盟。條約約定一方遭未參戰大國攻擊時，另外兩國全面軍事支援；劃分歐亞勢力範圍，確立“軸心國”正式同盟關係，標誌著三國徹底捆綁、全面合流，第二次世界大戰法西斯集團成型。
訊息傳到香港的時候，李祖正在涼茶鋪裡喝廿四味。他看了一眼報紙頭版，把報紙疊好，擱在桌上，繼續喝涼茶。
遠在香港的李祖並不關心這些。
他在忙著給雷洛補課。
自從日本人的撤僑船被炸的訊息登報之後，福伯和王老吉就意識到一個問題——自己這些人跟白頭山壓根兒就不在一個維度。
福伯是在自己家的客廳裡想明白的。那天晚上他坐在紅木椅上，手裡端著一杯已經涼透了的茶，盯著茶几上那張登著撤僑船沉沒新聞的報紙，看了很久。茶水沒喝，報紙上的字也沒再看，他只是在想——自己這些日子在做什麼？在磨洋工，在找藉口，在等別人先動。而人家在炸日本人的船。
王老吉是在城寨的茶樓裡想明白的。他坐在二樓的雅座裡，面前擺著一壺鐵觀音，茶已經泡了五泡，味道淡了，他沒有叫夥計換。他把報紙從頭到尾看了一遍，又看了一遍，然後把報紙摺好，塞進抽屜裡，靠在椅背上，閉著眼。
自己這些人擔心人家會惦記自己家裡這點兒瓶瓶罐罐兒，這種心理不止可笑，簡直可悲。
連底下的兄弟都已經開始有不滿情緒了——白頭山兄弟做大事不帶自己，賺錢帶自己。偏偏自家龍頭還猶猶豫豫的不想跟？
這就很難評了。
鄧肥有一天在街上遇到雷洛，拉著他說了半天。他說他爸在家裡罵福伯，說他爸說“人家三太子把財路送到嘴邊了，你還端著，你端給誰看”。雷洛聽了沒說話，回去把這話學給了李祖。李祖正在翻一本《昭明文選》，聞言抬起頭，看了雷洛一眼，又低下去了，什麼都沒說。
最後，三家龍頭聯袂登門拜訪，簽約、落地。
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