“國內大學沒意見？”
“有，教育部專門發了通知，說未納入統招計劃的高校不在學歷認證範圍內，意思是我們發的文憑國內不認。”
“然後呢？”
“通知發出來第二天，我們的報名系統被擠崩了，想來的學生不在乎文憑，他們要的是本事。文憑是一張紙，本事是長在身上的。紙會丟，本事丟不了。”
克勞馥沿著椰子林慢慢走。
走到一棵老椰子樹下面停住了。樹幹上釘著一塊木牌，牌子上的字跡歪歪扭扭的，帶著小孩子特有的筆畫。
“仙人不需要翅膀。”
“這棵樹，是念唸的。她小時候種的，現在已經長這麼高了。木牌是去年釘上去的。”
“念念是誰？”
“李晨的女兒，今年十五歲，在預科班讀書。種發光豆的那個。熒光蛋白標記的大豆，現在已經用在活體成像儀上了。九條教授下個月開新課，要用她的發光豆做實驗教材。”
“她說過什麼話？”
“她說，種子比巨人肩膀更厲害。巨人肩膀你爬上去才看得遠，種子你種下去，它會自己往上長。巨人肩膀不是誰都能爬的，但種子誰都能種。”
克勞馥伸手摸了摸那塊木牌。
木頭被海風和日頭磨得光滑溫潤，邊緣爬了一層薄薄的青苔。手指劃過字跡，像在摸一段還沒寫完的故事。
“一個十五歲的孩子說的話，這裡是希望島，希望島上的人，說的都是心裡話。”
穿過椰子林，經過精密加工車間門口。
山田隆正蹲在門口擦機床。三條棉布鋪在膝蓋上，粗布去油，細布去塵，絨布去靜電。擦了三遍，機床表面光可鑑人，能照出人臉上的毛孔。
“山田先生。”
山田隆抬起頭，額頭上還沾著一道機油印子。看了看克勞馥，又看了看她身後跟著的陳述和顧雨。
“你是《柳葉刀》的編輯？那個專門來看實驗室的英國人？”
“是我。”
“看完了？”
“看完了。”
“怎麼樣？”
克勞馥想了想，在車間門口的臺階上坐下來。也不管臺階上有沒有機油。
“你們的實驗室，是世界上極少數資料敢說真話的地方。”
山田隆把手裡的棉布疊好放進工具盒裡。站起來拍了拍膝蓋上的灰。
“這個評價，從你嘴裡說出來，比從我們嘴裡說出來更有分量。”
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