克勞馥在希望島住了三天。
第一天看實驗室，第二天看資料。第三天什麼都沒看，搬了把藤椅坐在椰子林邊上，看著潮水退下去又漲上來。
莫嫂給她續了三回紅豆沙。
每回都擱一勺新熬的桂花蜜。
“這桂花是大李家村寄來的，三叔公院子裡那棵老桂花樹，今年開得瘋了一樣，打下來曬乾了裝了兩麻袋。”
“你們連桂花都自己種？”
“不是種的，是本來就有的。”莫嫂把碗擱在藤椅扶手上，“三叔公說那棵桂花樹是他爺爺的爺爺種的，一百多年了。以前沒人打理，開花就開花，落花就落花。後來李晨回村修路，三叔公說這棵樹得留下，修路繞開它。繞了十幾米，多花了好幾萬。”
“為了一棵桂花樹，多花好幾萬？”
“三叔公說，樹比路老。路是人修的，樹是天養的。人不能因為自己要走路，就把天養的東西砍了。這不叫發展，這叫造孽。”
克勞馥端起碗，桂花蜜在紅豆沙表面鋪了一層金黃色的光。
舀一勺送進嘴裡，桂花的香氣從舌尖漫到鼻腔。
“你們這裡的人說話，怎麼都跟哲學家似的？”
“不是哲學家。”莫嫂把圍裙往下扯了扯，“是種地的人。種地的人最懂道理。你糊弄地，地就糊弄你。你好好養地，地就好好養你。樹比人老，地比樹老，天比地老。人是最小的，別太拿自己當回事。”
陳述端著一杯咖啡走過來。咖啡是山田隆從長崎寄來的手衝壺煮的，濃度能放倒一頭牛。
“克勞馥女士，您這三天看了多少東西？”
“看了太多。”克勞馥接過咖啡，捧在手裡沒喝，“我在《柳葉刀》十五年，以為自己見過最頂尖的實驗室是什麼樣子。來了這裡才發現，頂尖不是裝置，是人。你們這裡的人，從教授到學生到食堂阿姨，每個人都知道自己在幹什麼，而且乾得很高興。”
“不高興誰幹這個？”
顧雨叼著棒棒糖從後面冒出來，嘴裡含著薄荷味。
“我們住集裝箱，夏天熱冬天悶，洗澡要排隊。要是還不高興，那不成了自虐？”
“所以你們高興什麼？”
“高興事情能做對。”顧雨把棒棒糖從嘴裡拔出來，指了指實驗室的方向。
“在外面想做基因編輯，先得申請經費，再排隊等裝置。發了論文還要被審稿人質疑你是不是造假。在這裡，布萊恩說行，你就幹。資料跑出來，冷月審計過，直接發。沒人卡你，沒人拖你，沒人用一堆破錶格耗死你。”
“破錶格？”
顧雨掰著手指頭數起來。
“經費申請表、裝置使用申請表、倫理預審表、中期彙報表、結題報告表。我高中去大學實驗室實習，導師一天到晚在填表，自己的實驗全是研究生在做。有一回我問師兄，導師多久進一次實驗室。師兄看了我一眼。”
“他怎麼說的？”
“他說，你問的是進還是進？進是進來轉一圈，進是進來做實驗。轉一圈每週一次，做實驗每年一次。”
克勞馥沉默了好一會兒，手指在咖啡杯邊緣來回摩挲。
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