“那些人，早該道歉了。害了那麼多人，現在還死不承認，不要臉。”
“不是不要臉。是臉早就沒了。”
“您這話，說得對。”
兩個人走進食堂，北村把蘿蔔放在案板上，拿起刀，一刀一刀切。蘿蔔很脆，切下去咔嚓咔嚓響。
“紅姐，你說，人這一輩子，圖什麼？”
“圖個心安。心安了，什麼都好。心不安，什麼都不好。”
“你說得對。圖個心安。”
手機又響了。這次是慧空打來的。
“北村先生，我是高橋。現在叫慧空。”
“慧空大師，您好。”
“北村先生，那個道歉宣告，是九條家發的吧？”
“大師，您怎麼知道？”
“猜的。日本能拿出千億日元的家族，不多。願意道歉的，更少。九條家想走出日本，必須先洗白自己。道歉，是最好的方式。”
“大師，您說得對。但請您不要對外說。”
“我不會說。出家人，不打誑語。我只是想告訴您，九條家做了一件好事。不管他們的目的是什麼，結果是好的。受害者得到了賠償，歷史得到了正視。這就夠了。”
大師，您說得對。結果最重要。”
慧空唸了一句佛號。“阿彌陀佛。北村先生，您保重。有機會，我去南島國看您。”
“好。歡迎。”
掛了電話，北村站在案板前，看著那些切好的蘿蔔。白花花的，一片一片的，像雪花。
紅姐走過來。“北村先生，蘿蔔切好了。怎麼做？”
“燉排骨。蘿蔔燉排骨，最香。”
“好。燉排骨。”
東京，永田町。首相官邸的會議室裡，氣氛凝重得像要下雨。福田一郎坐在長桌的一邊，面前擺著一份報告，臉色鐵青。官房長官坐在主位，手裡拿著一支筆，在紙上畫圈，畫了一個又一個。
“福田，九條家那邊，談得怎麼樣？”官房長官放下筆。
“不怎麼樣。九條二郎拒絕了我們。他說，道歉宣告已經發出去了，捐款已經到賬了，收不回來了。”
“那就沒辦法了。人家是民間組織，道歉是自願的，捐款是自願的。政府管不著。”
外務大臣推了推眼鏡。“但輿論已經炸了。支援的有，反對的也有。分裂得很厲害。我們得有個態度。”
“什麼態度？”
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