剪彩儀式結束後，李晨去了一趟黎明公社。
淨水廠正式供水之後，公社的灌溉管道同步接通。
北村在電話裡說有機草莓的苗圃擴建了一倍，讓李晨過來看看。語氣平淡，和往常一樣，末了加了一句——“順便喝杯茶，聊聊天。”
李晨開著一輛半舊的皮卡穿過新修的濱海公路。
車窗搖到底，鹹腥的海風灌進來，路邊新栽的椰子樹苗還綁著防風支架，樹苗根部都接了一根細細的滴灌管。
夕陽把海面染成鐵鏽色，希望島的輪廓在暮色裡像一條臥著的鯨魚。
公社門口，北村蹲在菜地邊上，手裡捏著一顆剛摘下來的草莓。褲腿捲到膝蓋，腳上蹬著一雙人字拖，腳趾縫裡還夾著泥。看見皮卡開過來，站起來拍拍手上的土，嘴角微微一咧。
“正好。今晚公社食堂吃番茄炒蛋，多打了一份。有機番茄，沒用化肥，你嚐嚐。”
“草莓怎麼樣？”
北村把手裡那顆草莓遞過去。
“水壓穩了以後滴灌效果翻倍。這一季的苗比上一季壯了一圈，你捏捏這個硬度——以前用老柴油泵的時候，水壓忽高忽低，草莓長得跟指節似的。現在個頭快趕上乒乓球了。”
“紅姐說今年冬天能擴到三畝地，草莓和芥藍輪種。以前想都不敢想——老柴油泵一壞，光修理費就夠再買一畝苗。現在只要不把滴灌管踩斷，基本沒有額外成本。”
食堂不大，幾張原木桌子，牆上掛著一幅北村自己寫的毛筆字——“取之於民，用之於民”。字跡歪歪扭扭，但每一筆都寫得很認真。
紅姐端上兩盤番茄炒蛋和一碟涼拌黃瓜。圍裙上還沾著番茄籽，放下盤子擦擦手，湊過來壓低聲音。
“李總，冷庫電價按新標準核下來了——草莓保鮮成本直接降了將近一半。我今天在冷庫裡對著新電費單子用計算器反反覆覆算了好幾遍，最後在草莓育苗計劃表上新加了兩行字。”
“什麼字？”
“白草莓。今年冬天試一壟。”
“白草莓？那個品種不好伺候，溫度差一度就爛。”
“以前不敢試——電費太高，冷庫控溫成本壓不住。現在電價跟白菜一個價，爛了就爛了，爛了我也要試。不是多賺錢的事，是今年冬天終於敢想了。”
北村笑著把她往廚房裡攆。
“今晚別算賬了，李顧問不是來查電錶的。白草莓的苗你先去育苗盤裡挑，明天早上我幫你看溫控。”
吃完飯，北村從櫃子裡翻出一包茉莉花茶。
公社茶園今年新炒的，茶葉用牛皮紙包著，開啟來一股清香。
一邊往茶壺裡加熱水一邊朝窗外揚了揚下巴，窗外月光底下那塊試驗田的滴灌管正在自動灑水，細密的水霧裹著月光，蟲鳴聲在菜畦間此起彼伏。
“你看窗外。這片菜地三個月前還是鹽鹼地，現在能種草莓了。水、電、網——這三樣東西不是基礎設施，是重新分配命運的工具。鹽鹼地能變菜地，不是因為老天爺開恩，是因為你把水電拉到它根底下了。”
李晨接過茶杯，茉莉花香從杯沿漫上來。
“我那天在剪彩儀式上說，基礎設施的回報不在水錶上，在工廠裡。其實只說了一半。”
“另一半是什麼？”
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