“這個非洲老太太跟九條真一一樣精明，但比九條真一更直接。她要的不是合同，是眼神。要當面看看你，聊聊天，看看你的反應。然後決定要不要把家族幾千年的鑰匙交一把給你。你要是不去，她反而會覺得你心裡有鬼。”
李晨站起來走到落地窗前。
填海工地上打樁機的響聲隱隱約約傳過來，淨水廠的白煙在日光下徐徐升騰。
“跟派幣沒關係。”
“我知道。跟櫻花會也沒關係。甚至跟三大隱世家族的合作也沒關係。”
冷月站起來走到他旁邊。
“你去，純粹是因為好奇心。你想看看那個在非洲地下活了幾千年的家族到底什麼樣。你想看看大母手腕上那圈老銅絲到底多沉。現在三大隱世家族裡只剩這一家你沒親眼見過，你的好奇心比你的理智更誠實。”
李晨轉過身。看著桌上那張攤開的信紙，半晌沒有說話。
“你幫我查一下從南島國飛約翰內斯堡的航線。別告訴田中，也別告訴松井。我去非洲這件事，在我到林波波省之前，櫻花會的人不能提前知道。”
“你怕他們提前佈置？”
“不。我是不想讓他們以為我是衝著派幣去的。大母信上寫得很清楚——跟派幣無關。既然她劃了這條線，我在這條線這邊等她。”
三天後。
李晨啟程的訊息還是傳到了櫻花島。
不是冷月說的，也不是刀疤說的。
是航線申請單上蓋的南島國出境章被截獲了。
松井收到情報的時候正在開非洲板塊的結算通道測試會，螢幕上跳出一行字——李晨已申請南島國至約翰內斯堡航線，出發時間未公開。
松井把情報放在阿杰桌上。
阿杰放下手裡的威士忌杯，看了一眼，又放下了。
“他要去非洲。不是我們逼的，是大母邀請的。田中帶回來的那封信起作用了。”
“但他沒通知我們。航線是自己申請的，機票是自己訂的，連法務團隊都沒帶。只帶了冷月和刀疤。”
“正常。他不想讓我們覺得他是替我們去談判的。信上那句話起作用了——大母說跟他談的不是派幣。他把這條線劃得很清楚，我們最好別去踩。如果他見到大母以後主動提起我們，反而比他替我們開口更有分量。”
松井把情報放到一邊，端起茶杯又放下。
“我擔心的不是他提不提我們。我擔心的是他見了大母以後，會不會反過來勸大母別碰派幣。他對派幣的態度一直很明確——不碰。如果大母被他那句話影響了，非洲板塊的錨定物就泡湯了。”
“他不會。”
阿杰把威士忌杯擱在桌上。
“大母是什麼人？她活了七十三年，見過能打仗的男人，見過能管礦的男人，見過能跟白人談合同的男人，見過能為家族戰死的男人。她不會被一句話影響。她要見李晨，不是因為聽了誰說李晨好或者誰說了李晨不好——是因為她自己研究過李晨。”
“她把李晨在南太平洋填海的資料看了一遍，把九條家的擔保函翻了一遍，把艾琳娜的基因報告從頭讀到尾。她是在做自己的判斷。李晨勸不勸她，不影響她的判斷。相反，李晨越是不碰派幣，大母反而越會對派幣產生興趣——因為她信的是不貪的人做的判斷。如果李晨碰了派幣，大母反而會懷疑我們是不是做了什麼手腳。”
松井沉默了一會兒。
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