南島國，希望島。
秋天的海風溼了幾分，吹在身上不再黏糊糊。島上的椰子樹還是綠的，工地四周的雜草開始泛黃，早晨的露水在草尖上掛到太陽昇起來才散。
李晨站在希望島東側的高地上，腳下是剛平整完的大學主校區地基，推土機和壓路機停在不遠處，機身上海風侵蝕的鹽漬被擦得乾乾淨淨。
老陳蹲在壓路機旁邊，用扳手緊履帶上的螺絲。
“晨哥。昨晚那場雨把地基南角衝了一道口子。老孟早上拿水準儀測了好幾遍，說沉降比昨天多了幾毫米。”
“補。用級配碎石填，別用原來的回填土。這棟樓以後是主教學樓，地基不能有一點沉降。通知老陳，壓路機在南角多壓兩遍。”
老陳從壓路機旁邊站起來，拍了拍膝蓋上的土。
安全帽歪戴在頭上，帽簷上還沾著昨晚的雨水。
“昨晚那場雨不大，但下得急。老陳半夜從工棚爬起來，拿塑膠布把剛打完的混凝土蓋上了。”
“他自己去的？”
“他說混凝土跟他閨女一樣，淋不得雨。淋了要感冒。今天凌晨雨停了又去把塑膠布揭開，怕捂著不透氣。天亮的時候坐在壓路機旁邊睡著了，扳手還在手裡攥著。”
“老陳，昨晚淋了雨，感冒沒有？”
“沒有。壓路機司機不感冒。老陳的身體跟壓路機的履帶一樣，淋點雨是潤滑，不是生鏽。但地基南角那道口子得趕緊填。我剛才看了一眼，老孟的水準儀資料比平時跳得厲害。”
“已經通知了。南角用級配碎石填。”
老陳走到地基南角蹲下，伸手摸了摸那道雨水衝出來的細溝。溝沿上的泥土被太陽曬得微微發乾，捏在手裡碎成粉末。
“這土不行，表面看著結實，底下是松的。就跟有些人一樣——表面硬氣，底下全是空的。我老家那邊蓋房子，地基要挖到老土才算數。老土就是幾百年沒動過的土，挖下去是硬的，錘子都敲不動。”
“你填海填出來的地基雖然過了驗收，但跟老土比還差火候。”
“昨晚那場雨不算大。要遇到颱風呢？”
“灌進地底下的水能把整個地基抬起來。到時候不是補一道口子的事，是整棟樓要重新打樁。”
“通知孟總工，南角地基加深一部分。把回填土挖掉，挖到原土層再重新夯實。這棟樓是黎明大學的主教學樓，以後要站很多年。地基不能跟昨晚的雨水一樣，來得急去得也急。”
老陳用袖子擦了擦安全帽上的雨水印子。
“晨哥。九條家發來的。百合子說希望島大學的設計方案他們做了最佳化。主教學樓的採光角度調了一點，利用了海島冬季陽光角度低的特點。”
“冬天教室裡不用開燈？”
“對。自然光能照到最後一排。這個設計是她爺爺九條真一親自改的，改了好幾稿。說年紀大了睡不著，半夜起來畫圖，天亮才去睡。還說這個設計不額外收費——算是給南島國出生的禮物。”
“你回她——禮物收到。主教學樓採光最佳化方案批准。另外問一下她爺爺的身體怎麼樣。”
“百合子說她爺爺最近精神不錯，就是腰不太好。畫圖的時候坐久了要站起來扶腰。他說九條家的精密儀器賣給全世界，最好的一張圖紙給了南島國。這張圖紙不收錢，收的是紅薯幹。上次你帶去的紅薯幹還剩半袋，放在茶室櫃子裡，捨不得吃。說等主教學樓落成那天再拆。”
主教學樓工地旁邊是圖書館的地基。幾個工人正在綁鋼筋。螺紋鋼在陽光下閃著暗青色的光。
一個年紀大點的工人蹲在鋼筋堆旁邊。用手一根一根數著鋼筋的根數，嘴唇無聲地翕動著。
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