“你以後看到發褐色的就敲一下。敲不碎的是新料，敲得碎的是廢料。”
老劉叔接過廢料用手指甲颳了刮表面，刮下一層褐色的鐵鏽。他把廢料放在一邊，重新數了一遍新鋼筋的根數。這次數出來的數字跟老孟圖紙上的標數一模一樣。
“老孟，多虧你把廢料找出來。這根東西混在裡面，蓋到地基裡以後生鏽膨脹，能把整堵牆撐裂。這就像人身體里長了根壞骨頭——表面看不出來，疼的是裡面。得趁早挑掉。”
“你數鋼筋也是為了質量。鋼筋數量夠了，地基就穩。地基穩了，上面蓋什麼都穩。你蓋過房子沒有？”
“蓋過。在老家蓋過豬圈。豬圈的牆比人住的房子要求還高，豬喜歡拱牆腳。地基稍微不牢，一群豬就能把整面牆拱塌。”
“人比豬聰明吧？”
“人比豬聰明。但造房子的人有時候比豬還馬虎——豬拱牆是因為它不知道牆會塌，人造牆馬虎是因為他知道牆塌了也砸不到他。”
老劉叔從腰包裡掏出一個皺巴巴的作業本。翻到中間一頁，上面用工整的字型抄了一段話——“地基是建築的根，根深則樓固，根淺則樓危。”
“李總，這句話是我女兒的作業本上抄的。她今年上小學，老師讓他們每人寫一句關於建築的話。她說爸你在工地上幹活，我寫地基。等她長大了，讓她來這個圖書館看書。”
“讓她看看她爸數的鋼筋——告訴她當年她爸數的每一根鋼筋都沒少。”
“你女兒叫什麼名字？”
“劉小雨。下雨的雨。”
“老劉叔，你數的每一根鋼筋，都會變成圖書館裡的椅子。你女兒以後坐在那把椅子上看書的時候，不會知道這把椅子底下壓了多少根鋼筋。但你知道。”
“她知道。她作業本上寫了——地基是建築的根。她坐的那把椅子下面，就是我跟她兩個人的根。”
李晨從圖書館地基旁邊站起來，走到主教學樓地基旁邊。幾個年輕工人在綁鋼筋，其中一個瘦高個，手指細長，動作利索。
李晨蹲下來看他綁鋼筋，看了一會兒才開口。
“你這手法很快。幹多久了？”
瘦高個抬起頭，臉上曬得黝黑。
“好幾個月。以前在工業園綁鋼筋，後來調到希望島來。我爸也在這，他開壓路機。”
“你爸是老陳？”
“對。陳小年，壓路機司機。他開壓路機，我綁鋼筋。他說開壓路機的和綁鋼筋的是絕配——他壓實地基我搭骨架。沒他壓的地基我鋼筋綁得再密也沒用，反過來也一樣。他還說我們爺倆在這片地基上流的汗，比昨晚那場雨還多。我說汗不算地基，他說算——汗水也是混凝土的一部分。”
“老陳說得對。混凝土澆水養護的時候，水不算外來的，是混凝土自己的。你跟你爸在這片地基上流的汗，也是地基的一部分。”
曹娟從地基旁邊走過來。
手裡拿著那份黎明大學的課程設定草案。
“看你們幹活。剛才在那邊聽老劉叔說他女兒，又聽陳小年說他爸。這兩個人一個在地基旁邊寫女兒名字，一個在地基裡面把汗當混凝土。我在想一件事。”
“什麼事？”
“黎明大學建成以後，開學典禮第一排不要坐領導。第一排坐老劉叔的女兒，陳小年的弟弟，吳阿四的孩子，紅姐場子裡那個姑娘的弟弟——所有為了這所大學流過汗的人的孩子。讓他們坐在第一排。讓他們看到，這所大學的第一塊磚，是他們爸媽砌上去的。不是放煙花，不是剪綵，是那些孩子坐在第一排。他們爸媽坐在第二排。”
“這個提議好。不用寫進提案，開學之前我安排。剛才老劉叔說他在老家蓋豬圈的時候悟出一個道理——地基不牢一群豬就能把牆拱塌。你知道這讓我想起什麼？”
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