“所以我對天鯨號的態度很明確——無論南島國跟我們關係走得再近，他都是一個獨立的主權國家。我們必須保持必要的距離。戰略管制物資的出口標準不能因為一個國家‘有天然的親切感’就鬆開口子。”
“鬆了口子會怎樣？”
“緬甸、柬埔寨、寮國——他們也有填海需求嗎？他們也在南海邊上。你給不給？你能給南島國開綠燈，就能給他們開綠燈。到時候南海周邊好幾個國家都拿著華國製造的絞吸船在自己的島礁上吹填作業，這算不算搬起石頭砸自己的腳？”
“趙副參謀長說得有道理。保持必要的距離是原則。但距離不等於冷漠。天鯨號不能賣，其他方面的合作能不能往前走一步？”
“哪方面？”
“石油勘測裝置、港口建設技術、海底光纜鋪設工程船——這些東西不在戰略管制清單上，技術含量也夠。九條家自己造絞吸船我們攔不住，但南島國新島後續的沉箱碼頭、跨海大橋、國際機場跑道——這些專案的技術標準和裝置採購，我們可以積極爭取。天鯨號的事暫時先放一放，等新島第一斗泥漿噴上去以後，再看看合作的具體情況。”
賙濟掃了一圈在座的人。
陳志遠微微點頭。
趙副參謀長沒再說話，算是預設。
“那就這樣。天鯨號維持原判——不賣也不租。但在港口建設、沉箱碼頭、海底光纜等領域主動推進合作。另外，發改委和商務部儘快做一份詳細的南太平洋基建合作評估報告。以後跟南島國的關係，要走得近，也要走得穩。”
趙副參謀長端起茶杯，用杯蓋輕輕撥了撥浮在上面的茶葉，茶已經涼了。
“說得對。走得近是利益，走得穩是原則。利益可以換，原則不能換。李晨這個人能從一個初中畢業生混到南太平洋呼風喚雨，不是靠運氣，是靠平衡。他在華國和日本之間找到了一個精準的平衡點——石油賣給華國，精密儀器靠九條家，醫療技術靠馮·艾森伯格，金融靠大母。”
“我們在這盤棋裡的位置呢？”
“他給足了面子，但面子歸面子，天鯨號不能給。給了就不是平衡了，是傾斜。他也不會讓自己過度傾斜到任何一個單一力量上——不管是華國還是日本，這才是他的生存之道。”
賙濟合上檔案，站起來。
“散會。”
大唐還願寺旁小院。
九條真一掛了電話，把手機放在石桌上。橘貓趴在枯山水砂地邊緣，尾巴懶洋洋地掃來掃去。李晨端著茶杯的手停了一下。
“華國那邊有訊息了？”
“有。天鯨號維持原判，不賣也不租。但港口建設、沉箱碼頭、海底光纜——這些技術合作可以往前推。趙副參謀長託人帶了一句話。”
“什麼話？”
“李晨的面子要給，但天鯨號不能給。”
“說得對，天鯨號不給，我們自己造。九條家的絞吸船一年交付，華國的港口裝置半年進場。兩邊都不得罪，兩邊都賺。”
“李晨。華國這次開會，有人幫你說話，也有人態度強硬。最終維持原判，不是因為關係不好，是因為原則不能破。戰略管制物資的出口標準不因一個國家的友好程度而改變，這是成熟國家的做法。”
“南島國也要學會這樣——不能因為大母是我們的投資人，就給她額外的政策優惠；不能因為九條家是我們的技術夥伴，就降低環保標準。友好歸友好，標準歸標準。這才是真正的制度化。人情可以換來一時的方便，換不來長期的信用。”
“我知道。趙副參謀長那句話說得好——保持必要的距離，好朋友之間也要有距離，沒有距離的親密關係不長久，國家之間也一樣。”
九條真一端起茶杯喝了一口，放下。橘貓站起來，走過來蹭了蹭他的小腿。他低頭看著貓，用滿是皺紋的手輕輕拍了拍貓頭。
“既然華國不賣，那就等九條家的船出廠。絞刀頭已經淬好火了，泥泵的密封件也通過了壓力測試。等明年第一斗泥漿噴上去，天鯨號就不是唯一的傳說了。到時候新島的地基裡會有九條家的絞刀頭切碎的珊瑚沙，也會有華國的沉箱碼頭。誰的技術更好，讓地基說話。”
