“對。她從來不信賬面數字，她只信自己重新算過的那一遍。”
李晨從地上撿起一片被剪落的羅漢松葉子，放在手掌心。葉子邊緣已經焦黃，中間還留著一絲青綠。
“那權力呢？”
“論法的精神里有句話——權力只對權力的來源負責。”
“我的權力從哪裡來？”
“不是天上掉下來的，也不是繼承來的。是填海填出來的，是建大學建出來的，是公投投出來的。所以你要對這些東西負責。但很多人不知道自己的權力從哪裡來。他們以為權力是上級給的，所以只對上級負責。上級滿意了，他們就安全了。他們不知道真正的權力來源是那些填海的人、建大學的人、在公投上打勾的人。”
九條真一端起茶杯喝了一口，放下。橘貓從砂地上站起來，走過來蹭了蹭他的小腿。
他低頭看著貓，用滿是皺紋的手輕輕拍了拍貓頭。
“你剛才說想聽故事。我講一個。”
“什麼故事？”
“沈萬三。”
“江南鹽商，富可敵國。用黃金鋪庭院，用珍珠鑲酒杯，娶了全城第一美女蘇婉。他曾在酒宴上拍著胸脯說——天下銀子我沈家佔七成，皇帝老子都要讓我三分。”
“後來呢？”
“新任巡撫上任。只遞了一張帖子，讓他捐出半數家產充當軍餉。沈萬三猶豫了三天。他以為憑自己的財力，總能討價還價。”
“第四日，官兵踹開大門。他被人從書房裡拖出來，按在冰冷的地上。官兵一箱一箱往外搬銀子，搬了好幾個時辰。他看到蘇婉被強行拉走，髮髻散了，赤著腳，回頭看了他一眼。他在嘶吼中喊——我給錢！十倍！百倍！”
“巡撫怎麼說？”
“巡撫的師爺把一張認罪書放在他面前，冷笑著說了那句話——你以為錢是你的？在江南地界，我說是誰的就是誰的。他被打入死牢，罪名是通敵叛國。昔日圍著他轉的官員，如今連看都不敢看他一眼。他在牢裡受盡折磨，才終於懂了——在這個權力說了算的世道，財富不過是給掌權者養的豬，養的越肥，死的越快。”
李晨把手裡的羅漢松葉子放在石桌上，看著砂地上九條真一用柺杖畫出的那些船體輪廓。
“行刑前，他看見牢外一個挑糞的農夫哼著小曲走過去。扁擔在肩上一晃一晃，陽光灑在黢黑的臉上，是那樣的安穩。沈萬三忽然笑了，笑得淚流滿面。”
“他笑什麼？”
“原來最安全的活法，從來都不是擁有多少，而是一無所有，無人惦記。他擁有十萬畝良田的時候，沒有一天睡得安穩。那個農夫挑著大糞，哼著小曲，睡得比他香。”
“行刑那天呢？”
“他被押上刑場，劊子手的刀已經磨好了。他跪在刑臺上，抬頭看了一眼天。天很藍，跟他家花園裡那個珍珠鑲邊的酒杯一樣藍。”
“他想起了蘇婉，想起了那座黃金鋪地的庭院，想起了巡撫師爺那句話——你以為錢是你的？刀落下去之前，他說了一句誰也沒聽到的話。後來獄卒把這句話傳了出來——原來當豬的下場，不是被宰，是被宰之前還以為自己是主人。”
九條真一拿起剪刀，繼續修剪羅漢松的枝杈。
“所以你現在明白，南島國不揹債務的真正意義了嗎？”
“不揹債務，不只是為了財政穩健。”
“是為了主權。發行國債意味著你把權力讓渡給了債權人。今天大母是債權人，明天就可能是別的國家。你要還不上錢的時候，會發生什麼事？”
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