“我們在哈佛。花了十年。花了幾千萬美元。帶了幾十個博士生。在全世界最先進的實驗室裡，用最貴的裝置，做基因編輯的脫靶率研究。我們每降低一個百分點的脫靶率，Nature就給我們一篇封面。我們以為自己站在世界之巔。”
“然後呢？”
“結果現在有人告訴我，這些東西早就有人做出來了。脫靶率零，不良事件零，完全緩解率這麼高。這不是醫學，這是上帝的手段。”
“不只是你。我做了大半輩子醫學教育，也是前幾天才知道的。”
“你知道什麼？”
“我教了那麼多年的《醫學前沿進展》，講來講去都是Nature、Science、The Lancet上的公開論文。結果有人已經在臨床應用了十幾年，治好了幾百個病人，而我連知都不知道。”
布萊恩抬起頭看著拉赫曼，眼眶紅得厲害，眼角的皺紋裡蓄著水光。
“你上次在電話裡說，我的Nature dicine封面論文跟這些比，就像剛學會用打火機的原始人在參觀SpaceX火箭發射，我當時以為你在開玩笑。”
“我不是在開玩笑。我是在說一個事實。”
“你記得我們在牛津的時候嗎？半夜跑PCR，吃冷披薩，罵審稿人。那時候我們覺得科學是公平的——誰努力誰就能出成果。”
“後來呢？”
“後來我發現科學從來不公平。資源永遠是向最有錢的實驗室集中的。哈佛、T、斯坦福——他們不是因為最聰明才最有錢，是因為最有錢才最聰明。但至少我們以為自己在最有錢的那個圈子裡，站在金字塔尖上。結果現在你告訴我，金字塔尖上面還有一層。”
“那一層什麼樣？”
“那一層的人不發表論文，不申請經費，不參加學術會議，不跟外界交流。他們關起門來做研究，一做就是幾百年。幾百年攢下來的臨床資料，比人類基因組計劃還龐大。我做了一輩子科學，從來不信上帝。但現在我不得不信。”
布萊恩把雙手從臉上拿開，攤在膝蓋上。
手心全是溼的——不知道是汗還是淚。安全帽擱在旁邊，白色油漆寫的名字被窗外的陽光照得發亮。
“那天你跟我講，這些東西發明了十幾年了，一直不為人知。全世界最頂尖的醫學家做夢都想要的東西，人家已經應用了十幾年了，而且在病人身上很成功。我覺得這是假的，肯定這是在吹牛。”
“現在呢？”
“在搞基因編輯技術的最前沿圈子裡面，大家都知道，這個技術天花板在於你怎樣去搞掉脫靶。而且全世界的人花了好多年都攻破不了，如果有人能做到不脫靶，精準編輯某一個基因，那相當於是打一個蚊子——把蚊子放到幾百公里外，然後你用狙擊槍百米開外一槍精準打中它的左眼睛。不是右眼睛，是左眼。就是這麼誇張。”
“你信了？”
“我信。因為這上面寫的不只是技術引數，是真實的臨床病例。每一個病人的編號、年齡、治療前後的基因檢測對比、隨訪記錄。這些資料不是實驗室裡模擬出來的，是活生生的人。有人從輪椅上站起來，有人從臨終關懷病房裡走出來，有人在被宣判只剩幾個月之後又活了十幾年。”
“這些病例記錄寫得簡明扼要，不多加一句抒情。但每一個數字都在告訴我——這是真的。如果這些資料是假的，造假者的醫學水平遠遠超過我。當然，一個能寫出這種假資料的人，不需要造假——隨便發一篇論文都是諾貝爾獎級別的。所以它們是真的。我信了。”
他把資料合上，手指在封面上輕輕摩挲著。
站起來走到窗前，看著遠處那片被防波堤圍起來的淺海區域。
“拉赫曼。你在電話裡說這些只是入門級別的東西。後續掌握這些核心資料的人，會派一個專業團隊過來——醫生、護士、技師、藥劑師，全都簽了終身保密協議。那些人，就是這個神秘家族的人？”
“對，他們對外只說受僱於希望島醫療中心，家族的身份永遠不會公開。”
“我不管他們叫什麼。我只想知道一件事。”
“什麼？”
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