論文發表後的第三週。
瑞典。卡羅林斯卡醫學院。
諾貝爾生理學或醫學獎評審委員會閉門會議，一位頭髮全白的老評審員把布萊恩那篇《柳葉刀》論文放在桌面上。
封面上貼著一張黃色便籤。
手寫著幾個瑞典文單詞——“首次：臨床基因編輯 脫靶率＜萬分之三”。
“各位，這篇論文我讀了三遍。第一遍以為是資料造假，第二遍以為是統計誤差，第三遍才敢相信是真的。”
“您的結論呢？”
“百分之九十七的編輯效率，萬分之三的脫靶率——這不是量變，是質變。如果把諾貝爾獎比作登山，以前我們獎勵的是在山腳下修路的人，因為修路是基礎，但這篇論文——是直接登頂了。”
坐在對面的一位評審員推了推眼鏡。
“我同意資料的突破性，但有一個問題——這篇論文的作者單位是黎明大學醫學院，一個去年才成立的機構，在南太平洋的一個島國。通訊作者布萊恩·湯普森雖然曾在哈佛任教，但他已經辭職，我們是否要考慮機構的學術信譽？”
老評審員笑了一聲。
“學術信譽是靠資料建立的，不是靠校徽建立的。哈佛的校徽再亮，也鍍不出萬分之三的脫靶率。”
“但機構背景畢竟——”
“另外提醒各位——布萊恩團隊使用的脂質奈米遞送系統來自馮·艾森伯格家族。這個家族在醫學領域的歷史比任何一所現代大學都長。他們不發表論文，不代表他們的資料不可靠。恰恰相反——他們敢拿出來發表的，一定是經過上百年驗證的東西。”
“那你的意思是？”
“如果上帝之手團隊在未來幾年內把這項技術推進到臨床試驗階段，並且安全性資料能重複，那麼諾貝爾醫學獎將首次頒發給臨床醫學，而不是基礎醫學。”
“這不是預測。”
“是邏輯，萬分之三的脫靶率，意味著基因編輯從‘可能安全’變成了‘可以安全’。這一步跨出去，會改寫人類醫學史。”
會議室裡安靜了幾秒。
另一位評審員低聲說了一句。
“南太平洋的一個島國——要出諾貝爾獎了？”
訊息從卡羅林斯卡醫學院傳出來，像一塊石頭扔進平靜的湖面。
《自然》雜誌新聞板塊先發了一篇評論。
標題：《基因編輯的新邊疆：太平洋島嶼上的科學奇蹟》。
文章裡有一句話被全球媒體反覆引用——“如果布萊恩·湯普森的資料能在臨床試驗中重現，那麼斯德哥爾摩的領獎臺上，將第一次出現南太平洋的名字。”
BBC記者打電話到牛津大學醫學系，系主任在辦公室裡接受了採訪。
“黎明大學的模式值得我們深思，他們沒有百年校史，沒有鉅額捐款，沒有學術傳統。但他們有一樣東西我們沒有——油田分紅兜底的科研經費。這意味著研究者不需要花三分之一的時間寫申請，不需要討好評審委員會，不需要把研究切成小塊來應付中期考核，他們的時間百分之百屬於實驗。這種奢侈，在西方學術界已經不存在了。”
劍橋大學分子生物學實驗室的官方推特發了一條動態。
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