“馮·艾森伯格家族，伊莎的祖父和麥金利有舊交。兩人在八十年代一起推動過一項全球公共衛生法案，關係不錯。如果伊莎願意透過曾祖父傳一句話，不是正式推薦，就是私下的問候，麥金利的戒備會降低很多。學術渠道加私人渠道，雙管齊下。”
“伊莎那邊我去說。”
李晨站起來，走到窗邊。
窗外，燈塔廣場的光束正在轉。
光束掃過海面的時候，能看見希望島碼頭上的九條號。絞刀停了幾天了，船身靜靜泊著。船頭的探照燈亮著，照著黑漆漆的海面。
“布萊恩教授，北村說這盤棋是借勢。借麥金利的病，為南島國爭取櫻花島。說實話，我心裡有個疙瘩。不大，就一點點。”
“什麼疙瘩？”
“我們最開始搞醫學研究，真的只是為了救人嗎？還是從一開始，就沒把醫學和政治分開過？當年上帝之手剛掛牌的時候，有人問我們要不要收廣告費。我說不要。收病人的錢，手就髒了。收了富人的錢，再拿去補貼窮人，這叫劫富濟貧。但現在我們在算計，怎麼用富人的政治影響力，去換南島國的戰略利益。這和劫富濟貧，還一樣嗎？”
布萊恩走到窗邊，並排站著。
燈塔的光束從他臉上掃過，把那雙褐色的眼睛照得亮了一瞬。
“這個問題，我也在想。後來我想到了一件事。”
“什麼事？”
“你女兒，念念。她在預科班種發光豆的時候，有個學生問她——‘你種發光豆是為了什麼？’念念說——‘不為啥。就是想知道它會不會發光。’學生說——‘那發出來的光能幹什麼？’念念說——‘現在不知道。先發出來再說。’”
“後來呢？”
“後來發光豆的熒光蛋白提取出來，用在了活體成像儀上。中島美紀設計的預測性對焦演算法，就是靠熒游標記定位腫瘤病灶。念念的發光豆，本來只是豆子。但發光了，就能照亮別人的病灶。”
“所以發光本身沒有目的？”
“發光是目的，也是手段。豆子發光是目的，光能照病灶是意外。醫學和政治的關係，跟發光豆一樣。治病人是目的，治好了的人幫我們說話是意外。只要目的不變，意外就是紅利。紅利不髒，髒的是為了紅利犧牲目的。”
“我現在糾結的是什麼？”
“你糾結的是怕自己為了紅利犧牲目的，但你沒犧牲。規矩一條沒變。入組標準沒變，資料公開沒變，病例編號沒變。你沒變，紅利就是白送的，白送的東西不要，那叫傻，你不是傻人。”
李晨轉過頭，看著布萊恩。
“布萊恩教授，你什麼時候學會用比喻了？”
“跟莫嫂學的，她熬魚湯的時候說，姜放得多是因為在意。我說搞醫學也一樣。在意的時候，規矩比什麼都硬，不在意的時候，規矩是橡皮泥。”
“那你在意嗎？”
“在意。”
布萊恩伸手把領口上那塊藍色培養基殘留摳下來，扔進垃圾桶。
“信寫完之前，我不睡。麥金利的時間不多了。他的幕僚說他最近已經不怎麼見客了，每天都在家裡，靠著窗戶坐著，看院子裡橡樹葉子往下掉。”
“看樹的人是什麼狀態？”
“他的新聞秘書說，參議員先生這輩子打了很多仗，贏了很多，輸了很多。現在他在看樹。一個看樹的人，可能比看檔案的人更願意相信醫學。因為樹不會騙人。四季輪迴，該發芽發芽，該落葉落葉。醫學也應該像樹。該治就治，不該治就不治。不騙人。”
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