“最後的日子怎麼樣？”
“最後三個月是在ICU裡過的，身上插了七根管子，連話都說不了。葬禮上他老婆跟我說了一句話——‘九百萬買了十四個月，其中三個月是活的，剩下的十一個月是喘氣。’喘氣不是活著，喘氣是還沒死。”
“所以兩百萬——”
“現在有人跟我要兩百萬，沒說一定能治好，但至少沒讓我插管子。兩百萬換一個不插管子的機會，你說貴不貴？”
邁克不說話了。
書房裡安靜下來，窗外的橡樹又掉了幾片葉子，有一片貼在紗窗上，被風按著，簌簌地顫。
麥金利把平板電腦放在膝蓋上，繼續往下翻。郵件翻到最末頁，有一段手寫體的備註。是布萊恩親筆寫的，用平板電腦的觸控筆簽上去的。
“參議員先生：本實驗室窗外也有一棵樹。是椰子樹。四季常青。不落葉。如果你願意來看看，樹就在那裡。它不會跑，也不會騙你。醫學也應該像樹，能治就治，不能治就不治。，騙人。”
麥金利盯著這段備註看了好久。
窗外的橡樹又掉了一片葉子，這片葉子在空中翻了好幾個跟頭，最後落在草坪上，跟之前落的那一堆混在一起，分不清哪片是今天落的，哪片是昨天落的。
“邁克，椰子樹真的不落葉？”
“我不知道，我從來沒注意過椰子樹的葉子。”
“我也沒注意過。”
麥金利把目光從平板上移開，看向窗外。
“在國會山幹了二十八年，去過夏威夷十幾次，從來沒正眼看過一棵椰子樹。人的眼睛就是這麼奇怪。好的時候只看想看的東西。快不行了，才想看看從來沒看過的。”
麥金利把毛毯掀開，撐著椅子扶手站起來。站得不太穩，邁克趕緊伸手扶了一把。
手抓著邁克的手臂，骨節突出，指節上全是凸起的青筋。但手勁還在。在國會山跟人握了二十八年的手，握力練出來了。
“給布萊恩教授回信，就說麥金利參議員對他們的臨床方案感興趣，願意提供病歷資料進行預篩選。同時請他們告知臨床第一期預計啟動時間，以及受試者需要前往南島國的行程安排。”
“先生，你確定？”
“確定。”
“那財產——”
“財產的事，讓律師去辦。一半的淨資產，兩百萬出頭。買一張去南島國的機票，加一個不確定能不能活的臨床名額。聽起來很貴。但你要是活過七十二歲，躺在化療椅上看著天花板，你就會知道世界上唯一比死更貴的，是等死。”
邁克在平板電腦上飛快地記著。
記到一半，又抬起頭。
“先生，還有一件事。這封郵件的落款是上帝之手，但發件伺服器的IP地址，我讓資訊安全團隊查了一下，註冊在南島國希望島。不是商業郵件伺服器，是一個教育機構的域名。li-ng-university.edu.ns。南島國的國家頂級域名。”
“教育機構，不是醫藥公司，不是財團。”
“對，是大學。而且這個大學的法人代表，資訊安全團隊順手查了一下，是一個叫曹娟的人。公開資料顯示，她是南島國教育部長。”
“教育部長親自管大學的法人註冊？”
”。怪奇不，事種這長校兼長部。萬百一到不口人，國小個是國島南，是來起看“
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