初三拂曉，趙復便喚來蕭嘉穗、聞煥章二人，引著十數名精幹親衛，挑著米肉銅錢等物，悄步下山。但見晨光熹微，山路積雪未消，一行人踏雪而行，腳步沉穩。
趙復分派道：“四村散在四方，須分頭行事。某自往西溪村、石碣村；蕭先生往還道村；聞先生往王沙灣村。務在午時前發放完畢。”遂將米糧錢帛分作三份，各以麻布包裹。
又正色道：“此番下山，軍紀最是要緊。不得驚擾百姓，不得取一針一線。若有違令者，休怪某不講情面！”
蕭嘉穗當即應道：“寨主放心，如今軍紀嚴明，斷無人敢行害民之事。”
趙復頷首，復囑道：“若見村中有困苦之家，能助則助。我等既倡仁義，非止送些錢米便可了事。百姓若有難處，當盡力相助。”
聞煥章捻鬚補充：“寨主所見極是。亂世之中，百姓所求不過溫飽安穩。我等不僅要贈以物資，更要示以實在的關懷。譬如修補屋舍、助力春耕，親衛中多有能工巧匠，順手之勞，最能動人心魄。”趙復聞言大喜，開口道：“正該如此！發放時需仔細，莫要差錯。尤須看顧孤寡老幼，莫教他們受了委屈。午後再往山腳土地廟會合，路上謹慎，若遇變故，以煙火為號。”三人計議已定，各引親衛分道而去。晨光映照下，青石板路上腳步聲聲，親衛肩上的麻包沉甸甸的，不僅載著米肉錢帛，更負著梁山對百姓的千金諾言。
且說石碣村中，李老漢正蹲在門檻上啃冷饃。雖是年節，能得冷饃果腹已屬不易。一旁小女兒眼巴巴望著父親手中的饃饃，喉頭不住滾動。李老漢看得心酸，方欲掰一塊與女兒，卻見渾家一掌拍在女娃頭上，罵道：“饞嘴丫頭！這是你爹今日的口糧，他還要去縣裡賣力氣，你吃了，叫你爹如何做得活計！”
女娃吃痛，登時嚎啕大哭，直嚷飢餓。李老漢忙將女兒摟在懷裡，把手中冷饃掰了半塊與她，溫言道：“爹不餓，我兒吃罷，吃飽了好睡覺，明日便不餓了。”語氣雖柔，心中卻似刀絞。雖得梁山半年前行降息減租之策，那張地主迫不得已減了半成租子，然今年收成本就有限，加之人口眾多，這點糧食實在難填數口。如今年關柴米騰貴，莫說過年，便是果腹都難。
女娃捧著半塊冷饃，小口啃著，淚珠卻仍撲簌簌往下掉。李老漢渾家正要再罵，忽聽得院外腳步雜沓，夾雜著溫和問詢之聲。她怔了怔，掀開破舊門簾外望，但見十數個身著統一軍服的漢子立在巷口，當先一人年紀雖輕，卻身材魁梧，英氣逼人，正與村老敘話。那漢子身後的親衛俱都肩扛沉甸甸的麻包，隱約可見米袋邊角，還有幾串銅錢隨步伐輕響。
李老漢也聞聲起身，抱著女兒探頭張望。村老已引著那為首的漢子走來，遠遠便喊道：“李老哥，快出來迎迓！山上的趙寨主給咱們送年禮來了！”
李老漢渾身一震，手中的冷饃險些落地。他愣愣地望著漸行漸近的趙復，又低頭看看懷中抽泣的女兒，渾濁老眼頓時泛起水光。“趙……趙寨主？”聲音顫抖，幾不敢信。如今石碣村誰不知梁山趙寨主大名？先是帶了阮氏三雄上山坐把交椅，後又常來村中購船買魚，半年前更行降息減租之策。梁山好漢的事蹟，早已成了村中傳奇。若非梁山這些作為，他李家連這半塊冷饃都難得啃上。
趙復已至院門前，目光掃過院內簡陋景象和李家窘狀，心下微沉，面上卻帶笑道：“李老哥，新年納福。某是趙復，特備些米肉銅錢，與鄉親們添點年味。”說罷示意親衛遞上一個麻包，“此中有米一斗、肉半斤、錢一貫，權請收下。”
李老漢渾家早已驚得說不出話，只呆呆望著那鼓囊囊的包裹，如見稀世珍寶。李老漢接過包裹時，雙手顫抖不止，麻布粗糙觸感與內中沉甸甸的分量，叫他鼻酸眼熱，老淚終於滾落。“寨主……這……這如何當得起……”話音哽咽，難以成句。
趙復輕拍其臂，溫言道：“老哥不必見外，山寨與百姓本是一家。快請回屋，莫凍著孩子。另有一問，家中可還有難處？譬如過冬柴火可足？春耕種子、農具可缺？”
李老漢抹淚道：“不乏了，不乏了……有這些米肉，孩兒們就能過個好年了……”低頭見懷中女兒正睜著烏溜溜的大眼好奇打量趙復，手中的半塊冷饃早已忘啃。
趙復見狀，自懷中取出兩顆紅紙包裹的糖塊，遞與女娃：“拿去甜甜嘴。”女娃怯生生接過，望望父親，見其點頭，方小心剝開糖紙，將糖塊含入口中。甜味漫開，她不自覺眯起眼睛，露出靦腆笑容。
李老漢見女兒笑顏，百感交集，向趙復深深一揖：“多謝寨主！感念大恩！”趙復忙扶起：“老哥不必多禮。某還要往別家去看看，請回罷。”說罷引親衛往下一戶行去。李老漢立於門首，懷抱女兒，望著趙復背影遠去，良久未能回神，直至懷中女兒甜喚一聲“爹”，方如夢初醒，急步回屋，欲將這喜訊告知家人。
趙復一行方至巷口，卻見一衣衫襤褸的老嫗拄杖立於破屋門前張望。其屋較李老漢家更為破敗，院牆塌了半邊，露出低矮土坯房，屋頂茅草稀疏，可見黝黑椽子。趙復駐足，對親衛道：“且去探望老人家。”
近前乃見老嫗身側跟著個七八歲男童，身著補丁單衣，凍得面紅耳赤，緊攥祖母衣角。“老人家，新年萬福。”趙復拱手施禮，目光落在老嫗凍裂的手上，“某等來自山上，特來送些年禮。”
老嫗渾濁雙眼一亮，啞聲道：“可是……梁山的好漢？”
趙復頷首：“正是。”
老嫗頓時老淚縱橫，拉著孫兒便要下拜，趙復急忙扶住：“使不得。”親衛遞上米肉錢帛，老嫗接過包裹，手抖愈甚：“好人啊……真是活菩薩……老伴去年冬裡沒了，只剩老身與這孫兒……老身原本也病得重，多虧村裡義診撿回條命……要不然這個年關都熬不過了……”
趙復心下惻然，輕撫男童頭頂：“莫怕，日後會好的。家中可有冬衣？”老嫗搖頭：“孫兒的棉衣早典賣了，老身這把骨頭不怕凍……”趙復當即對親衛道：“你回山取些棉衣來，速去速回。”又對老嫗道：“春耕時若缺種子，只需告知村老，某等自會送來。”
男童似懂非懂地望著趙復，小手卻悄悄拽住其衣角，細聲道：“叔叔……我會砍柴，能幫你們幹活……”趙復莞爾，又取出數顆糖塞入男童手中：“好生長大，便是最大的相助了。”說罷，引親衛繼續前行。
巷中人家漸次開啟門戶，聞得梁山來送年禮，俱都探首張望，面現驚喜。趙復一行挨戶分發物資，遇有困難者，便教親衛記下，允諾日後相助。見有屋頂漏雨者，親衛便取梯修補；有農具損壞者，便取出隨身錘釘修繕。
不多時，全村皆熱鬧起來。孩童追隨親衛嬉戲奔跑，大人忙著招呼，面上愁苦漸為笑容取代。趙復見此情景，心中暖意漸生。知這些細微舉動，或可令亂世百姓多一分生機，多一分對梁山的信賴。
日頭漸高，村中炊煙裊裊，米肉香氣瀰漫，終得幾分年味。趙復觀天色，對親衛道：“加快些，務在午前發完。”親衛齊應，步履仍穩，每到一戶，必仔細核數，將物資妥交百姓手中，面上常帶溫和笑意。
待最後一份物資交與一盲眼老嫗，趙複方鬆口氣。親衛陸續聚攏，面上皆泛紅光——既是奔波勞碌所致，更是心中熱忱使然。
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