整個少華山，便如同一座巨大的軍營，一派熱火朝天的景象。吳用每日里在各處巡視，看看這裡，問問那裡，發現問題便當場處置。
他本就瘦削的身形，這些日子越發清減了，但精神卻極為健旺，雙眼中閃爍著興奮的光芒。
不過十餘日光景，劉唐便傳回訊息：附近五處山寨，四處已經歸順，只有一處不肯降，被他帶兵打了下來。
但遵照吳用將令，並未濫殺，只是把那寨主擒了，餘者盡數招降。共收得精壯嘍囉一千二百餘人，糧草二百餘石，兵器若干，馬匹三十餘匹。劉唐已留人駐守各處山寨，自己帶著大隊人馬和戰利品，不日便回少華山。
訊息傳回山寨，上下歡騰。
晁蓋大喜，連聲誇讚劉唐會辦事，又對吳用道：“學究果然神算！當初你說先並小寨再圖大城，我還有些疑慮，現在看來，是我想得淺了。”
吳用搖頭笑道：“這才是第一步，當不得哥哥這般誇獎。這些小寨本就不難取，真正難的，是華陰、渭南這些有官軍駐守的城池。咱們現在多了這一千二百人馬，聲勢是壯了，但糧草消耗也大了。還得仔細盤算，開源節流，才能長久。”
再說韓伯龍那邊，也陸續送回各縣城中虛實圖樣。
有的是用炭條畫在粗布上的，有的是用墨筆描在紙上的，雖然筆法粗陋，但畫得清清楚楚。城門朝哪邊開，守軍有多少，換防是何時辰，哪條巷子通哪裡，哪家富戶養了幾條狗，哪家富戶院牆多高，都標註得一清二楚。連縣衙門朝哪個方向、府庫在衙門哪個位置、周圍幾棟房屋，都畫得明明白白。
吳用把圖樣一一鋪在自己房中的大木案上，逐一細看。他看了一幅，又拿起另一幅對照，反覆比較，在心中默默盤算。
華陰城雖不大，但城牆堅固，有官軍八百人駐守；渭南是州治所在，城池更大，守軍更多，約有二千餘人；蒲城地勢險要，易守難攻。
三座城池若是各自為戰，都不難對付，但若是一家有難、其他幾家來援，或者驚動了華州城的大軍，那便棘手了。
他思來想去，覺得還是要等公孫勝從梁山回來，看看兩家聯盟的事談得如何。
若是梁山那邊能夠相助，少華山這邊便輕鬆不少。
當下定計：先取華陰，再圖渭南，一步步把地盤擴開。至於如何取，還要等韓伯龍等人全部回來，把細節再問清楚，才好制定詳細方略。
他把這些想法跟晁蓋一說，晁蓋連連點頭：“學究說得是。這些事情我不在行，學究只管拿主意便是。到時候要打哪裡，我帶著兄弟們去衝殺，絕不皺一皺眉頭。”
吳用笑道：“哥哥驍勇，山寨中無人能及。真到了攻城拔寨的時候，自然要仰仗哥哥的神威。只是攻城不比野戰，講究的是裡應外合、聲東擊西，不能一味蠻幹。到時候細細計議，務要一舉拿下。”
晁蓋哈哈大笑，拍著吳用的肩膀道：“學究果然神算。照這個勢頭下去，我們少華山便能兵精糧足，再也不怕官軍來剿了。當初帶學究上山，當真是我晁蓋做得最對的一件事。”
吳用道：“哥哥過獎。眼下還只是開了個頭，後面還有許多硬仗要打。這幾座縣城看著不起眼，但每一座都是硬骨頭。官軍雖然腐朽，但畢竟人多勢眾，裝備也好。咱們要以少勝多，就要靠計謀，不能硬碰硬。不過只要哥哥信得過，小弟必當竭盡全力，死而後已。”
晁蓋正色道：“信得過，自然信得過。往後山寨的事，學究只管放手去做。我晁蓋是個粗人，衝鋒陷陣還行，算計謀劃卻是外行。有學究在，我心裡才有底。”
吳用聽了，心中也自感動。他自上了少華山以來，雖然名為軍師，但山寨之事，終究是晁蓋說了算。有時候他想法雖好，卻礙於晁蓋的脾氣，不敢盡言。
今日晁蓋當眾說出這番話來，等於是把山寨的排程大權，正式交到了他的手上。這份信任，這份胸襟，豈是尋常寨主能有的？
他退後一步，整了整衣冠，鄭重其事地對著晁蓋深深一揖，道：“哥哥如此信任，小弟敢不效死力。從今往後，山寨大小事務，小弟必盡心竭力，為哥哥分憂，為山寨謀福。若有半分私心，天誅地滅。”
晁蓋連忙扶起他來，道：“先生何必如此。你我兄弟，說這些話就見外了。”
兩人相對一笑，一切盡在不言中。
這少華山三位頭領，各有各的性情，各有各的長處，卻也各有各的短處。
晁蓋襟懷坦蕩，義字當頭，能服眾心，是一寨的魂魄，但有時過於感情用事，易被義氣衝昏了頭腦；
吳用足智多謀，精打細算，能務實業，是一寨的筋骨，但有時算計太精，顯得不近人情；
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