話分兩頭。少華山這邊，日日秣馬厲兵，操練人馬，整飭甲仗，蓄勢待發。遠在數百里外的水泊梁山，卻又是另一番光景。
卻說這日正值晌午，日頭毒辣辣地懸在當空，照得梁山泊水面上金光亂晃，蘆花蕩裡熱風陣陣，連那聚義廳前的石階都曬得燙腳。
趙復卻不曾歇息，領著三五個頭領，徑直往降兵營寨裡來，要安撫那一干新歸順的官兵。
前番與官軍一場大戰，梁山雖是大獲全勝，卻也收降了近萬人馬。這些個官兵，有的是被強捉上山的，有的是見勢不妙自行歸降的，更有那被上司剋扣糧餉、走投無路來投的。如今雖然人在梁山，心裡卻七上八下，不得安寧。
趙復前世本是禁軍中人，行伍出身，對這些個官兵的肚腸心思，那是摸得透透的，連骨頭縫裡那點小心思都瞞不過他。他深知這些降兵眼下最怕的，無非是三樁事：頭一樁，怕梁山只把他們當外人，當賊寇看待，將來有了硬仗惡仗，頭一個便把他們推上去做替死鬼；第二樁，怕將來論功行賞時輪不到他們，拼了性命也是白搭，功勞都叫舊梁山的頭領們佔了去；第三樁，更是心裡藏著個疙瘩——怕自己在官軍裡做過的那些事，被翻出來算舊賬。
尤其是那班曾跟著官軍圍剿過樑山的，更是夜裡睡不安穩，闔上眼便是刀斧手到了跟前。
趙複本就善察人心，加上又有後世千年的閱歷在身，看人看事，洞若觀火，處置起來自然是得心應手、從容不迫。他心裡早有一本賬：這些降兵，單靠施恩不行，一味立威也不成，須得恩威並施，先安其心，再收其志，方能使他們死心塌地。
這日他命人擊鼓聚將，把一應新降官兵盡數召集在校場上。那校場四面插滿杏黃旗，被熱風吹得獵獵作響。那些降兵不知寨主要做什麼，一個個戰戰兢兢，低頭垂手，大氣也不敢出一口。
有幾個膽子小的，腿肚子都在打顫，心裡直道：“莫不是今日要算總賬了？”
趙復卻不急著開口，先在點將臺上負手而立，目光緩緩掃過臺下數千張面孔。有老有少，有面帶風霜的，有稚氣未脫的，也有一臉桀驁不馴的。
他這一掃，足足掃了半盞茶的工夫，掃得臺下那些降兵心裡愈發發毛。
半晌，他才開口，卻不是疾言厲色，反倒帶著三分體恤：“諸位都是行伍出身，拿刀吃糧的漢子，今日既然到了梁山，便是一家人。這些日子你們也瞧見山寨作風，既然入了寨，大家就同為兄弟，
不分新舊，有功同賞，有罪同罰，誰也不會拿你們當外人。
從前你們在官軍裡當差，或是跟著上司來打梁山，那是拿人錢糧替人消災，身不由己，這筆賬我梁山一筆勾銷，絕不翻舊賬。只要從今往後，一心跟著梁山走，替天行道，除暴安良，便是我梁山的好兄弟。往後有硬仗，我們舊頭領衝在前頭，有好處，你們一樣分功勞，絕沒有半分偏私。俺今日也當著眾位兄弟的面，立三條規矩在此，也好叫大家把心放到肚子裡去。”
臺下鴉雀無聲，連根針掉在地上都聽得見。那些降兵一個個豎起耳朵，生怕漏了一個字。
只聽趙復不緊不慢地說道：“頭一條——但凡原先在官軍中當過都頭、隊正、押官這等低品武職的，只要願意留下，仍按原品級支領糧餉，我梁山絕不虧待。不光如此，若有真本事的，不管你是哪裡來的，也不管你從前跟過誰，照樣可以提拔做頭目、領兵帶隊，與我梁山舊日兄弟同列同坐，不分先來後到。”說到此處，他微微一停，目光掃向那幾個武官，道：“你們在官軍裡，升一級要花多少銀子、託多少人情，想必比趙某更清楚。在我梁山，不消那一套——有本事的，儘管使出來，功勞簿上見真章。”
此言一齣，臺下那些原本有些職銜的小武官們，眼睛登時亮了起來，互相交換著眼色。
他們原以為自己降了梁山，能保住性命已是萬幸，哪裡還敢指望保官保職？更不敢想還能與舊梁山的頭領們平起平坐。聽寨主這般一說，心裡那塊石頭登時落了地。
趙復接著道：“第二條——所有普通軍士，不論新舊，與我梁山原有將士同等待遇。該發糧時發糧，該發錢時發錢，該輪休時輪休，絕不分厚薄彼此。吃一口鍋裡飯，便是一家人。”
他頓了頓，加重了語氣道：“若有哪個頭領、哪個將士敢欺生排外，慢待新弟兄的，或是分派差事時偏袒舊人、拿新人當牛馬使喚的，只管到聚義廳前來告，俺親自給你們做主。”
這話說得極是誠懇，臺下那些降兵聽了，不少人眼眶都紅了。
當兵吃糧這些年，在上司眼裡從來都是牛馬一般的物件，呼來喝去，打罵由心，幾時有人這般把他們當人看過？更難得的是，寨主這話不是私下說說，而是當著滿山頭領的面立的規矩，分量自然不同。
趙復又道：“第三條——過去在官軍裡做過的事，一筆勾銷，既往不咎。從今往後，梁山上下只論功勞，不翻舊賬。哪個若拿舊事來挾制新弟兄，便按山規處置。梁山不養閒人，也不冤枉好人。但有一條——”
他語氣陡然一轉，面沉如水，高聲道：“既入了梁山，便得守梁山的規矩。哪個若是身在梁山心在官軍，暗中通敵賣友，或是仗勢欺壓百姓、姦淫擄掠的，犯了寨規、軍規的，莫怪我趙復認得你，我腰間這口刀認不得你！”
這一番話，先是和風細雨，句句說到心坎上；末了卻又是雷霆萬鈞，字字敲在骨頭上。
恩威並施，剛柔相濟，直說得那些降兵又是感激又是敬畏，心中百感交集。人群中不知誰先跪了下去，緊接著齊刷刷跪倒一片，山呼“寨主英明”。
這些個官兵上了梁山已有一些時日，親眼看那梁山上的頭領與將士們，果然是上下同心，尊卑有序，規矩分明。
出兵時號令嚴整，聞鼓則進，聞金則退，令行禁止，比起官軍的稀拉模樣不知強了多少；平日裡相處卻又親如兄弟，大塊吃肉、大碗喝酒，並無半點傾軋排擠。
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