爾晴被封為和碩格格的旨意，出了養心殿就進了正在外頭和海蘭察一起站崗的傅恆的耳朵。
初冬的陽光透過簷角，在金磚地上投下細長的影子，兩人手按腰間佩刀，身姿挺拔如松。
“聽說了嗎？” 海蘭察用胳膊肘悄悄碰了碰他，聲音壓得極低，“皇上封了長春宮的爾晴姑娘做和碩格格。”
傅恆握著刀柄的手指悄悄的收緊，指節泛白。他望著遠處往來的宮女太監，耳廓悄悄泛起紅意，卻故意板著臉：“站崗呢，說這些做什麼。”
“嘿，還裝。” 海蘭察嗤笑一聲，眼角的餘光瞥見他緊繃的下頜線，“人家現在是格格了，跟你這皇親國戚也算得上門當戶對。前兒你還說她喜歡讀書人，要不要我找本《唐詩》給你惡補惡補？”
傅恆喉結滾動了下，目光不由自主地飄向內宮的方向。宮牆深處的玉蘭該開了，不知道她會不會像上次那樣，站在花樹下插花。
三年前那個騎黑馬的 “少年” 身影突然和如今垂眸記賬的爾晴重疊，他忽然覺得掌心有些發燙。
“別胡說。” 他低聲呵斥，聲音裡卻沒什麼力道，“只是…… 她在宮裡規行矩步，怕是不喜歡這麼招搖。”
海蘭察挑眉：“你倒替她想得周全，不過你就沒想過，之前她尚且還能低調，以後身份高了，惦記的可就多了，就不怕喜塔臘傢什麼時候給她在宮外相好一門親事，請旨提前放她出去成婚？人家現在可不是非要熬到二十五歲才能出去的包衣宮女了。” 他湊近了些，用只有兩人能聽見的聲音說，“要不趁著站崗空隙，我去給你探探口風？”
“不許去。” 傅恆一把拉住他，指尖因為用力而泛白，“規矩呢？”
話雖如此，他望著長春宮方向的目光，卻像被春風拂過的湖面，悄悄漾起了漣漪，海蘭察說的不是沒道理，他不能再跟之前一樣按兵不動了。
但傅恆的關注不再剋制得像初春的薄雪，而是帶著幾分笨拙的坦誠。
如今曦瀅雖然還侍奉在皇后身側，但已經不必親力親為的做那些跑腿值夜點燈熬油的工作。
傅恆在宮裡偶遇曦瀅的機率反而變低了。還好皇后心思細膩，看出弟弟的心思，時常特意派曦瀅去替她給傅恆傳話 —— 或是送些新制的護膝，或是叮囑他天冷添衣。
那日曦瀅去御花園替皇后折了幾枝梅花插瓶，梅枝上還凝著冰碴，映得她指尖通紅。剛走回長春宮的月亮門，就見傅恆揹著手站在院中的老榆樹下，侍衛服上落著幾片碎雪，鼻尖凍得發紅 —— 他是在這兒站了多久？不冷嗎？
見她過來，忙把藏在身後的東西往前遞了遞 —— 是本線裝的《聊齋志異》。
“前幾日聽你明玉說你好奇這個，我在家裡尋來的，” 他耳尖發紅，聲音卻很認真，“這個…… 如果你不害怕，看看還挺有意思的，我……”
喲，還把他的小粉絲明玉收買了？
“傅恆侍衛公務繁忙，哪有空管這些閒事。” 曦瀅抱著梅花沒接書，腳步沒停地往前走，“皇后還等著回話呢。”
傅恆捧著書僵在原地，寒風捲著他的話往遠處飄。看著她即將消失在迴廊拐角的背影，他忽然提高了些音量，聲音裡帶著點執拗：“我不忙！只要是你的事，我都有空！”
這話聲音不大，撞在宮牆上，又彈回來，恰好落在曦瀅耳中。
她腳步頓了頓，卻沒回頭。
過了幾日，臨近除夕，長春宮的事情也忙起來，曦瀅正對著燭火核對賬目，忽聽窗欞輕響。她抬頭，見傅恆正踮著腳往窗臺上放東西，是盞琉璃防風燈，燈罩上還描著幾枝蘭草。
“冬日風大，” 他見被發現，索性站直了身子，聲音壓得像耳語，“普通燭火容易被吹滅，這個亮堂，也安全。”
曦瀅看著那盞燈，又看了一眼天光，倒也還沒到下鑰的時辰，忽然開口，語氣裡帶著幾分無奈：“傅恆侍衛，你這樣可不合規矩啊。”
曦瀅吹滅了桌上的燭火，將他的影子隔絕在窗紙外：“不早了，快請回吧。”
窗外安靜了片刻，傳來他低低的聲音：“那燈…… 你留著吧，就當是謝你上次給的杏仁酥。”
腳步聲漸遠，曦瀅才重新點燃燭火。琉璃燈在窗臺上泛著柔和的光，她望著那幾枝蘭草。
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