李榮保福晉的頭髮一夜之間白了大半，原本豐潤的臉頰塌下去一塊，望著棺木的眼神空茫茫的，像是丟了魂。
靈柩抵京那日，天色陰沉得像塊浸了墨的棉絮。承恩公府門前的石獅子被素白的孝布裹了半截，府裡的燈籠全換成了白絹面，風一吹就簌簌作響，像誰在低聲啜泣。
皇后的父親，葬禮無比隆重。
出殯那日，天陰得像要塌下來。
李榮保福晉被丫鬟攙扶著，一步步跟著棺木走，再回來承恩公府時忽然嘔出一口血，染紅了胸前的素帕。眾人慌忙將人抬回去，請來太醫院的院判診治，也只說是悲慟過度，傷了根本。
管家的四嫂肚子已經挺大了，管這些事情難免精力不濟，只得拜託曦瀅幫忙。
傅恆也不放心額孃的狀況，暫時帶著一家子搬回了承恩公府，但說到底，打李榮保去世後，承恩公府便再也不是他的家了。
開春後，李榮保福晉的身子一日比一日弱，常常坐在窗前望著北方發呆。
梨樹冒出了嫩芽，她忽然有了些精神，讓曦瀅扶她到廊下坐著。陽光透過新葉灑在她臉上，她眯著眼笑了笑：“你看，這樹又活了一年。”
李榮保福晉慢慢有些病的糊塗了，曦瀅每日帶著孩子們去請安，她都會拉著福靈安的手問：“你爺爺怎麼還不回來？他答應要教你騎小馬的，那匹白馬還是他特意讓人從張家口選的呢。”福靈安眨著大眼睛，看看額娘又看看祖母，不知該如何作答。
清明剛過，梨花開得正盛的時候，李榮保福晉在睡夢中去了。
她枕邊放著件半舊的藏青馬褂，是李榮保留下的，領口磨出了毛邊，卻被她摩挲得發亮。
傅恆在靈前燒那件馬褂時，火苗竄得老高，把他的影子投在牆上，忽明忽暗。
布料燃燒的焦糊味混著檀香，在空氣裡瀰漫開來，像要把那些鮮活的過往都燒成灰燼。
兩場喪事辦下來，承恩公府的白燈籠還沒摘，又換上了新的。
傅恆站在院子裡望著那兩盞並排掛著的白燈，忽然發現今年的蟬鳴來得特別晚。
廊下的白幡被初夏的風捲得獵獵作響，與祠堂裡晝夜不息的誦經聲纏在一起，像根無形的繩，勒得人喘不過氣。
祠堂裡新漆的靈位泛著冷光，李榮保夫婦的名字並排刻在檀香木上，墨跡還帶著未乾的潤色。
前些日子額娘還在暖閣裡數著阿瑪的歸期，子侄們圍著炕桌搶糖吃的熱鬧彷彿還在耳畔。
轉瞬間卻只剩這兩座冰冷的靈位，只覺得人生聚散如萍，終究沒忍住，滾燙的淚砸在靈前的蒲團上，暈開一小片深色的水漬。
“從此以後我就只是大人，而不是少爺了。” 傅恆忽然低低地說，聲音裡帶著種孩子氣的悵然若失，不是因為弄丟了什麼珍貴的身份，而是失去了珍貴的人。
曦瀅站在他身後，手裡捧著剛沏好的熱茶，霧氣氤氳了她的眉眼：“若不是白髮人送黑髮人，人總要經歷這一天的。” 曦瀅也不知道這算不算寬慰。
“爾晴，若有天我死你前邊，你……” 回房時，傅恆忽然攥住曦瀅的手，聲音喑啞得厲害。
他話還沒說完，胸口就捱了曦瀅的一拳，力道里帶著明顯的警告：“不許亂說話！” 她瞪著眼睛，“會應讖的，快點呸呸呸。”
在司命星君跟前亂說話，嫌自己命太長了。
但傅恆難得沒順著曦瀅的話頭改口，反而握緊了她的手腕，指腹摩挲著她腕間那道淺淡的舊傷疤。
他望著她的眼睛，眸子裡盛著化不開的懇切：“我是認真的。” 他望著她的眼睛，眸子裡盛著化不開的懇切，“若我走在你前面，別像額娘一樣傷心，好好過日子，把我忘了都行。”
“那你可要記好了 ——” 曦瀅抽回手，指尖戳著他的胸口，語氣十分鄭重，“只要命沒了，你我的緣分可就盡了。我肯定忘了你，你也別盼著什麼下輩子下下輩子，咱們只有這一輩子。”
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