繼後鬼沉默了許久，眼神漸漸變得清明瞭幾分，那些藏在心底的遺憾與貪念，漸漸浮現出來，她輕聲開口，語氣裡滿是嚮往，還有幾分自嘲：“或許，我只希望，我的孩子都能好好長大，無災無難，壽終正寢，不用再捲入深宮的紛爭，不用再因為我，而受半點委屈；或許，我希望我和皇上，不要成為彼此怨恨的怨偶，若是當初我能收斂心性，他能多幾分溫情，我們是不是就能少一些遺憾；又或許，我只是想看看，如果夏雨荷早早的就帶著夏紫薇進宮，宮裡又會變成什麼光景，她和夏盈盈，就真的那麼相像嗎……我知道，這些都是貪念，都是不可能實現的奢望，可我就是放不下。”
她說完，渾渾噩噩的轉身飄走了。
算了，她看著辦吧。
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乾隆二十年四月，塞北的風帶著未散的寒意，悄然吹進紫禁城的紅牆之內，整個清廷的注意力，都緊緊繫在西北平定準噶爾的戰事之上。
自從雍正年間和準噶爾打了之後，清朝已經二十多年沒有跟準噶爾動干戈了。
出兵之前大家就紛紛阻攔，但是沒攔住乾隆開疆拓土的熱情和野望，只好就範，如今朝堂之上，每日議事皆圍繞軍務展開，軍報往來不絕，文武百官各司其職，連宮中的氛圍，都因這緊張的戰事而變得愈發肅穆，少了幾分往日的閒逸。
就在這滿宮皆念著邊關戰事的時節，坤寧宮卻被一層濃重的悲慼籠罩著——虛歲三歲的五公主烏林珠，正病篤臥床，氣息奄奄，連宮中最得力的太醫們，都已是束手無策。
此女的生母是中宮皇后那拉氏，雖是嫡出公主，奈何在乾隆心中，唯有元后富察氏所生的三公主和敬，才是他放在心尖上的孩子，其餘公主皇子，縱有嫡出，也難入他的眼。
是以五公主烏林珠自出生以來，在宮廷之中的存在感並不算強，平日裡除了坤寧宮的宮人，如今她病重，更是幾乎沒有引起乾隆的過多關注——畢竟，他這一輩子，夭折的孩子已然不少，連最看重的嫡子永璉、永琮都相繼離世，那份喪子喪女喪妻的痛，重複了一次又一次，說得殘酷些，他早已被磨得麻木，再難生出當初那般撕心裂肺的悲慟。
坤寧宮的內殿之中，燭火昏暗，藥味瀰漫，嗆得人鼻尖發酸。眼見小公主的氣息越來越弱，小臉蒼白得像一張薄紙，連呼吸都變得細若遊絲，身懷有孕的皇后那拉氏，眼淚早已流乾，眼眶紅腫得像核桃一般。
她死死抓著太醫的衣袖，聲音哽咽，帶著最後的哀求：“太醫，求你們，救救我的珠珠，無論付出什麼代價，求你們救救她！”
可太醫們只是滿臉無奈地搖頭嘆息，紛紛跪地請罪：“皇后娘娘恕罪，公主殿下脈象已絕，臣等……臣等無能為力啊。”
“娘娘，還請您要顧惜腹中的龍子啊！您這般慟哭，身子如何承受得住，腹中的小阿哥也會不安的！”容嬤嬤心疼皇后，連忙上前，想要輕輕扶住她，語氣裡滿是焦急與擔憂，卻被皇后用力揮開。
就在這時，得了訊息的乾隆匆匆趕來坤寧宮。
他一身常服，眉宇間還帶著處理軍務的疲憊，看一向端著規矩和威儀的皇后，如今儀態全無的哭得可憐，心中一時生出了幾分憐惜。
“皇后，收收眼淚吧，別讓珠珠走得不安心。”乾隆拍拍皇后的後背，溫聲勸慰著，隨後從皇后懷裡抱過了奄奄一息的五公主，把她放回了小床上。
皇后聞言強忍著收了聲，只是小聲嗚咽著，痴痴地看著氣息慢慢微弱下去的小女兒。
她知道，自己的珠珠，快要離開她了。
這些日子她懷著身孕，日夜守在五公主床前，幾乎沒有合過眼，連日的焦慮、悲傷與疲憊，早已耗盡了她所有的心神。
此刻被乾隆一勸，心中的緊繃的弦驟然斷裂，眼前一黑，便直直地暈了過去。
“娘娘！”容嬤嬤驚呼一聲，連忙上前扶住皇后，殿內頓時一片慌亂，太醫們又連忙圍了上來，診脈、施針，忙得不可開交。
再醒來的時候，芯子已經換成曦瀅了。
垂死病中驚坐起，看著還躺在搖籃裡的五公主，曦瀅鬆了一口氣。
還好，來得及。
一旁守著的容嬤嬤，見皇后終於醒了，臉上勉強露出一點欣慰的笑意，連忙上前一步，語氣恭敬又急切：“娘娘，您終於醒了！您都暈過去大半天了，可把奴婢嚇壞了，您可要喝點水？太醫說您是憂思過度、勞累過度才暈過去的，得好好歇息才是。”
曦瀅搖搖頭，披衣起身，趿著鞋子，走到搖籃邊。
她伸手摸著烏林珠的腦門兒。
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