翌日一早，太陽東昇時，鎮遠侯府的馬車便已停在了孫府別院的門口。
守門的小廝正靠著門框打盹，被馬蹄聲驚醒，揉著眼睛一看——好傢伙，一輛青帷馬車，四匹棗紅馬，車旁還跟著兩名腰佩長刀的侍衛。馬車前頭掛著一盞燈籠，上頭寫著一個大大的“顧”字，在晨風裡輕輕晃著。小廝一個激靈，睡意全消，趕緊推醒旁邊的同伴，一個迎上去，一個撒腿往裡跑。
“侯爺來了！鎮遠侯爺來了！”
薛靜正在靈堂前燒紙，聞言手一抖，紙錢差點掉進火盆裡。扶著杏兒的手站起來，臉色變了又變，腳下卻不敢耽擱，急步往外走。這才走到院子中央，守門的小廝又匆匆跑了進來：“夫人，夫人，順天府的周推官也來了，帶了兩個官差！”
薛靜的腳步驟然頓住。緊緊抓住杏兒的手，深吸了兩口氣，才穩住心神，繼續往外走。
這還沒來得及邁出門檻，巷口又是一陣急促的馬蹄聲。一輛青帷單匹馬車飛馳而來，車才停下，簾子就被孫長興掀開，都不及等著車伕擺上腳凳，撐著車轅跳下來，大步流星地往這邊小跑而來。
原本清冷的巷子，此刻被擠得滿滿當當。幾個早起路過的行人遠遠站著，伸著脖子往這邊張望，交頭接耳，議論紛紛。
孫長興一眼就看見了那道負手而立站在門口的玄色身影。急走的步子微頓，深吸一口氣，臉上堆起笑，上前拱手行禮：“不知侯爺駕臨，有失遠迎，還望恕罪。”
顧溥微微頷首：“孫大人節哀。本侯今日前來，是為令嬡一案。”
孫長興笑容僵了一瞬，旋即又笑著側身引路：“侯爺裡面請，裡面請。”
顧溥抬腳往裡走。小滿跟在他身後，腰板挺得筆直，步子邁得穩穩當當，臉上那叫一個理直氣壯——昨晚她把在孫府別院和柳湖的見聞跟侯爺一說，侯爺只是輕嗤一聲，淡淡說了句：“這倒有點意思了，明日我陪你去”。
她原以為侯爺說的“陪”，就是跟她一塊兒去孫府問問情況。沒成想，是這麼個陪法——順天府的捕頭、官差，連孫長興都從被窩裡拎來了。這下該來的人，全齊了！
薛靜站在門口，扶著杏兒的手，看著這一群人浩浩蕩蕩地走進來，整個人都愣住了，嘴唇微微哆嗦著，想說什麼，又不敢說，只能攥著杏兒的手，指節泛白。
周鐵跟在後面，臉上的表情倒是鎮定。他早覺得這案子蹊蹺，可他一個小小的捕頭，上面有順天府尹壓著，孫家又是官宦人家，他不敢硬來。如今侯爺出面提審此案，他倒鬆了口氣，至少接下來查案，名正言順了。
一行人進了偏廳，孫長興忙不迭地招呼人上茶，又趕緊請顧溥上座。
顧溥淡然地走過去坐下，目光掃過孫長興強撐著笑的臉，詢問道：“孫大人，令嬡的事，本侯本不該過問。只是此案恰好本侯門人小滿恰好在場，從頭到尾她提出諸多疑點，順天府也已立案，本侯便不得不過問幾句，孫大人不會見怪吧？”
孫長興連連擺手：“不敢不敢，侯爺言重了。小女不幸溺亡，本就是意外，勞動侯爺過問，下官惶恐。”
溺亡、意外？！小滿站在顧溥身後，心裡冷笑。
顧溥卻連正眼都沒給孫長興，只是端起茶盞，慢慢撥了撥浮葉。
偏廳內一下安靜了下來，除了呼吸，便只聽得見茶盞輕微的碰撞聲。
孫長興坐在下首，臉上的笑也是越來越掛不住，擦了擦額角的汗，又看了一眼站在對面的周鐵和兩個官差，終於嘆了口氣：“侯爺！”聲音帶著幾分難以啟齒的苦澀道：“實不相瞞，此事……此事實在是家醜不可外揚。”
“老爺——”薛靜扶著杏兒，踉踉蹌蹌地急步進來，淚水順著臉頰滾落，一進門便撲通跪在顧溥面前，泣不成聲，“求侯爺慈悲，莫要再問了！人死為大，求侯爺給我女兒留個清靜吧！”
眾人皆被薛靜這突如其來的哭求弄得莫名其妙。顧溥卻淡淡一笑，將茶盞擱在桌上，垂眸看著跪在地上哭得上氣不接下氣的人：“這倒好笑了。女兒的屍首在湖中泡了數日，無人過問；為人父母，不求為女兒討個公道，反倒處處遮掩。薛氏，本侯念你是一介女流，又傷心過度，不與你計較。但你若膽敢阻礙辦案，或是故意包庇、甚至參與其中——那就不是順天府能了結的，而是該移交刑部處置了。”
孫長興趕緊起身求情：“侯爺息怒！侯爺息怒，內人愚鈍，望侯爺不要與她計較！”
顧溥收回目光，淡道：“說吧，孫大人！”
“是是是！”孫長興擦了擦額頭的汗，嘆道：“實在是家門不幸，小女疏月……她……她已有身孕，兩個月了。”
偏廳裡驟然安靜下來。
周鐵手裡的茶盞差點沒端住，兩個官差對視一眼，臉上的表情那叫一個精彩。
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