“張陽一個師是不多，可他那個師是啥子？紗紡廠一個月賺幾十萬大洋，機械廠自己能造步槍機槍迫擊炮，威遠鋼鐵廠月產生鐵五百噸。你曉得不曉得，他那個師，每個連都配了九挺機槍，每個營六門迫擊炮，這樣的裝備，你二十九軍比不比得上？”
田頌堯張了張嘴，沒出聲。
“你比不上。”
楊森自問自答。
“老子的二十軍都比不上。全四川，除了劉甫澄的二十一軍裝備好點，哪個敢說比張陽闊？那個龜兒子，不曉得哪來那麼多錢，紗紡廠三萬工人，一個月要賣幾百萬大洋，闖他媽的鬼喲，老子收一年的稅都沒這麼多！”
劉湘嘆道：
“所以說，此人若不早除，必成大患。只是他如今踞守五縣，深溝高壘，又有自貢鹽場這個金窩窩，硬攻是攻不下來的。前幾年連我都碰得頭破血流。”
“那你說咋個辦？”
楊森盯著劉湘。
“劉大哥，你肚皮大，主意也多，給兄弟們指條路嘛。”
劉湘沉吟片刻：
“子惠兄，依我看，眼下頭號大敵，還是川北第四軍。張陽再有錢，也不過五縣之地，翻不了大浪。可第四軍八萬多人，已經佔了川北半壁江山，再不打住，等他們兵出劍閣，直取成都，橫掃重慶，你我都是甕中之鱉。”
鄧錫侯點頭：“劉公此言在理。張陽是疥癬之疾，第四軍才是心腹大患。”
“那好吧。”
楊森攤手。
“既然是心腹大患，那就打嘛。今日師尊在這裡，我們四家對個章程：各出多少兵？何時會師？誰來指揮？先說斷後不亂。”
劉湘望向劉從雲：“師尊，您看……”
劉從雲緩緩睜開眼，目光在四人臉上掃過，淡淡道：“你們四家，兵額幾何？”
四人互相看看，都不吭聲。
劉從雲又問：“甫澄，你先說。”
劉湘乾咳一聲：“師尊，二十一軍現有……十一個師，外加三個獨立旅，總兵力約十五萬人。”
“實額還是空額？”
劉湘頓了頓：“實額約九萬。”
楊森噗嗤笑出聲：“劉公，你九萬人說成十五萬，虛數也太大了吧？”
劉湘面不改色：“子惠兄，各軍都有吃空額的慣例，你二十軍對外號稱七萬，實額怕也不到五萬吧？”
楊森哼道：“老子七萬就是七萬，從不吹虛的。”
“那去年你打自貢，對外宣稱兩萬，實額多少？”鄧錫侯冷不丁問。
楊森噎了一下，不情不願道：“一萬五。”
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