朝香宮鳩彥王站了很久。終於開始了。他等這一天，已經等得太久了。等到現在終於等到了。可他知道這只是開始，更大的戰爭在後面，他要做的就是把這場戰爭擴大到全中國。
敲門聲響了。一個參謀走進來，敬禮：
“殿下，杉山大臣請您去會議室，緊急會議。”
朝香宮鳩彥王點點頭，拿起帽子走出了辦公室。
會議室裡的氣氛緊張得像要爆炸。長條桌兩側坐滿了人，陸軍省的大佬們都在。參謀本部的也來了，軍令部的也來了。有的在抽菸，有的在喝茶，有的在看檔案有，的在低聲議論誰的臉色都不好看，誰的眼睛裡都閃著光。
杉山元坐在主位，面前攤著厚厚一疊電報。他環顧了一圈。
“諸君，華北的情況大家都知道了。第一聯隊第三大隊與中國軍隊在盧溝橋附近發生衝突，雙方均有傷亡。現在的問題是，我們是擴大還是縮小？”
一箇中將站起來聲音很大：
“當然是擴大。中國軍隊敢向我們開火，必須嚴厲懲罰。不懲罰，他們以後會更囂張。”
一個少將也站起來：
“我贊成擴大。這是全面佔領華北的好機會。中國軍隊不堪一擊，我們一打他們就跑。佔領華北，就有了前進基地。下一步，佔領全中國。”
另一箇中將卻搖頭：
“擴大？怎麼擴大？我們準備好了嗎？東北只有十萬人，華北只有幾萬人。要擴大戰爭，至少需要增派幾十萬人。幾十萬人的調動需要時間，需要物資，需要經費。這些都準備好了嗎？”
那個少將看著他：
“等準備好了再打，就晚了。中國在整軍，在備戰。再過幾年，他們就不會這麼好打了。趁他們沒有準備好，趁他們還不堪一擊，速戰速決，幾個月內結束戰爭。這是最好的時機。”
幾個人吵了起來，你來我往誰也不讓誰，會議室裡亂成一鍋粥。拍桌子的、瞪眼睛的、扯嗓子的，什麼樣的都有。
杉山元坐在那裡一言不發，聽著那些人吵，目光從一張臉掃到另一張臉，像是在尋找什麼。最後，他的目光停在朝香宮鳩彥王身上。
“殿下，你怎麼看？”
會議室安靜了下來，所有人都看著朝香宮鳩彥王。
朝香宮鳩彥王站起身，走到牆邊，指著牆上那幅巨大的東亞地圖。他的手指從東北劃到華北，從華北劃到華中，從華中劃到華南。
“諸君，你們看，中國有多大？東北、華北、華中、華南，加起來比日本大幾十倍。這麼大的土地，這麼多的資源，這麼多的人口，征服了中國我們就有了取之不盡用之不竭的資源，就有了征服世界的資本。”
他收回手，轉過身看著在座的每一個人。
“擴大戰爭。全面侵華。把中國變成日本的殖民地。這是我們這一代人的使命，是天皇陛下的重託，是日本民族的宿命。不佔領中國，日本就沒有出路。不佔領中國，日本就會被白人踩在腳下。不佔領中國，我們的子孫後代就只能活在貧窮和屈辱中。”
一箇中將站起身激動得臉都漲紅了：
“殿下說得對！擴大戰爭！全面侵華！”
那個少將也站起身：
“對！擴大戰爭！全面侵華！”
越來越多的人站起來，舉著拳頭喊著口號。會議室裡的氣氛熱到了頂點，朝著同一個方向奔湧。杉山元看著那些狂熱的臉，緩緩站起身，舉起手示意大家安靜。
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