有人邊吃邊感慨，說這包子比南橋那幾天吃到的都香。
有個年輕士兵咬了一口包子，又喝了一口粥，抬起頭看著那個送飯的老鄉，嘴唇動了動，像是想說什麼，又沒說出來，埋頭繼續吃。
賀福田從後面走過來，端著碗稀飯，邊喝邊說：
“軍座，剛才我在城門口看到曹縣長，他也一大早就起來了，正在安排人手幫咱們修工事。他還說要在城牆各處再加一些觀察哨，到時候給他們派幾個民壯上去幫忙。”
張陽喝了兩口粥，把碗放下：
“好事。你去找曹縣長，跟他說個事——我們想出錢請老百姓幫忙修工事。工資日結，每人每天五角錢。你讓他安排人去動員，願意來的都收，管一頓午飯。”
賀福田愣了一下，把碗沿從嘴邊拿開：
“五角錢一天？軍座，這個價是不是給得太高了？縣城裡的短工撐死了兩角錢一天。”
張陽把碗放回擔子邊上，擦了擦嘴角：
“不高。人家是用命在幫我們幹活。而且工事修得越快越牢固，我們少死幾個人，這筆賬算下來不虧。再說了，五角錢，老百姓拿回去能買幾斤米，一家老小能多吃一頓飽飯。這個錢該花。”
賀福田沒有再說什麼，點了點頭，端著碗往城裡方向走了。
剛走幾步，就被張陽叫住了。
“福田，那161師的電報來了沒有？”
賀福田搖了搖頭：
“還沒有。奇怪得很，按理說從銅陵過來也該到了。我讓電臺再發幾遍試試。”
張陽沉默了一會兒：
“每隔一小時發一次，直到收到迴音為止。”
賀福田點了點頭，走了。
張陽站在陣地上，看著那些正在吃早飯計程車兵。
清晨的薄霧正在散去，東邊的太陽已經升起來了，把陣地上的鋼盔和槍管照得閃閃發亮。
遠處傳來幾聲零星的槍響，隔著不近的距離，像是試探性的射擊，又像是走火，聽不出是什麼方向。
大約過了一頓飯的工夫，城外南邊傳來一陣急促的槍聲——先是幾聲三八式步槍的單發，然後是一挺歪把子的連射，噠噠噠地響了半梭子，又停了。
隔了幾秒，又響了幾聲，然後徹底安靜下來。
一個通訊兵從南邊跑過來，軍裝被露水打溼了半截，喘著粗氣：
“軍座，偵查營在城南五公里處跟日軍先頭部隊交上火了！大約一個小隊，被打死打傷了七八個，已經撤回去了！”
張陽問：
