“山田君。”
牛島真雄終於開口了，聲音淡淡的，像在談論一件與己無關的事情。
“今天早上，我聽說第47聯隊從中村君的防區方向撤了回來，他們撤回去的地點，跟你們遇襲的地方在同一個方，山田君，你是否曾見過中村君？”
山田喜村的後背開始冒汗。
山田喜村覺得自己的心臟快要從嗓子眼裡跳出來了。
他嚥了口唾沫，喉嚨幹得發不出聲音。
牛島真雄站起身，走到山田喜村面前，抬手理了理他肩上的軍銜章，動作輕得像是長輩在替晚輩整理衣裳。
山田喜村卻覺得那隻手每一次碰到肩膀都像是刀子在刮骨頭。
“我是個不喜歡兜圈子的人。昨晚的事，我不追究。第56聯隊是我第十八師團的主力聯隊，我不希望這個聯隊因為一次偶然事件而背上汙名。所以，陣亡者按為國捐軀處理，各級照常撫卹，家屬會收到陣亡通知書，上面會寫‘在松江戰役中英勇戰死’。這件事到此為止。但我需要你做一件事。”
“請閣下吩咐。”
山田喜村的聲音發澀。
牛島真雄鬆開手，轉身走到地圖前，指著松江縣城的位置，聲音忽然變得鋒利如刀：
“我要你，在接下來的進攻中，讓那個張陽好好看看，帝國陸軍真正的戰鬥力是什麼樣的。今天的進攻，你的第56聯隊打頭陣——我給你三倍的彈藥補充。你必須給我攻下對面的陣地，聽明白了嗎？”
“嗨！卑職萬死不辭！”
山田喜村挺直腰板，朗聲答道。
天亮後約莫一個時辰，日軍發動了新一輪進攻。
這一次，日軍打得中規中矩。
炮兵先是進行了半個小時的炮火準備，幾十門山炮和步兵炮同時開火，炮彈帶著哨音飛向守軍陣地，炸得土石翻飛、煙霧漫天。
整個陣地籠罩在硝煙之中，遠遠望去像一座著了火的土山。
張陽的部隊早有準備。
前沿觀察哨在日軍炮兵調整射向時就發出了預警，守軍士兵們提前撤入了防炮洞和加固掩體。
炮聲一停，士兵們扛著機槍鑽出掩體，各自進入戰鬥位置。那些戰壕挖得又深又寬，底部鋪了木板，壕壁用沙袋加固過，防炮洞還搭了兩層圓木蓋頂。
炮擊過後，戰壕雖然被炸塌了好幾段，但士兵傷亡不多。
日軍步兵開始衝鋒了。
山坡上、稻田裡、灌木叢中，到處是端著步槍的日軍士兵，他們排著散兵線，喊著“板載”往上衝。
守軍的輕重機槍開始射擊，捷克式輕機槍清脆的“噠噠”聲和馬克沁重機槍沉悶的“咯咯”聲交織在一起，彈雨掃過稻田，稻穗被打得攔腰折斷，日軍士兵接二連三地倒在衝鋒路上，地面被染成了紅色。
山田喜村的第56聯隊衝在最前面。
