從乾清宮出來，朱允炆只覺得胸口堵著一團火，燒得他五臟六腑都疼。
他在心裡狠狠咒罵：“朱允熥這個天生的壞種，竟給我下這樣的套！那窮鄉僻壤的鬼地方，誰愛去誰去！煩死了！”
可罵歸罵，皇祖父金口已開，這事再無轉圜餘地。他就像被硬架上了火堆，不去也得去了。
他垂頭喪氣地回到東宮，一頭扎進母親呂氏的殿內，將打賭和皇祖父的決定原原本本說了出來。
呂氏一聽，又急又氣，心疼得不行：
“什麼？讓你去當縣令？這怎麼行！那縣裡什麼光景？你吃得好嗎？住得慣嗎？那些底下當差的胥吏最是奸猾，還有那些不知好歹的刁民，哪個是省油的燈？皇爺爺……皇爺爺怎麼會答應這種糊塗主意！”
朱允炆悻悻地塌著肩膀：
“現在說這些還有什麼用？關鍵是……關鍵是兒子真的不會啊！收租、派役、審案子、管錢糧……我光是聽聽就一頭霧水，到時候豈不是要鬧出天大的笑話？”
呂氏看著兒子這副模樣，又是心疼又是焦慮，在原地踱了幾步，忽然眼睛一亮：
“你不會，有人會啊！你快去請教黃先生！他滿腹經綸，學問最是紮實，定能給你有用的指點！”
朱允炆此刻也是病急亂投醫，覺得母親說得在理，立刻便去尋他的老師黃子澄。
聽朱允炆說完前因後果，黃子澄眉頭緊緊皺起，覺得這兩位皇孫行事未免太過跳脫兒戲。天家貴胄，竟然跑去地方當縣令，還以此打賭，成何體統？
然而，當朱允炆急切地向他請教具體該如何治理一縣，比如如何釐清隱田、如何催收欠稅、如何應對積年舊案時，黃子澄捻著鬍鬚，一時竟有些語塞。
他雖是科舉場上的精英，殿試探花，但一入仕便在清貴的翰林院，平日接觸的是經史典籍、詔誥文書，於這地方行政的瑣碎實務，實在是兩眼一抹黑。
可學生眼巴巴地來請教，他這做老師的豈能說“不知道”？
他只能硬著頭皮，搜腸刮肚地引經據典：
“殿下，《論語》有云‘道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時’。
為政者，首重一個‘信’字，示民以誠，則民自服膺。至於錢糧刑名，皆有朝廷法度可循，只需秉持公心，恪守律條，自能綱舉目張……”
他說的都是些放之四海而皆準的大道理，聽起來冠冕堂皇，卻沒有一句頂用。
朱允炆雖然一竅不通，卻也聽得出來，老師這番話如同隔靴搔癢，根本沒什麼實際用處。
他心中那點希望之火，漸漸熄滅了，只剩下更大的茫然和無措。
與朱允炆分開後，朱允熥回到自己殿中。
先前在皇祖父面前的從容篤定瞬間消散，取而代之的是一股實實在在的焦慮。
“說起來容易，幹起來難，縣令……到底該怎麼當？”他煩躁地抓了抓頭髮。
他自信能勝過朱允炆不假，但取勝並非最終目的。
父皇說得對，一縣之事，繁雜無比，絕不是靠誇誇其談、指手畫腳就能辦成的。
他前世雖未當過官，卻也深知基層是各類矛盾的交匯點，水最深，也最難辦。
自己這個徹頭徹尾的門外漢，真要上手，怕是連衙門大門朝哪邊開都摸不清。
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