盛宴終有散場時，第二天，皇宮恢復了慣常的莊嚴肅穆，只不過，空氣中殘留著昨日的喜慶與酒香。
宮人們收拾著殘局，低聲談論著昨夜的盛況，最令他們津津樂道的，還是皇太孫所獲得的榮寵。
即使是瞎子，也能明白無誤地看到皇爺的偏愛。每一個皇子皇孫獻詩獻禮，皇爺都樂得合不攏嘴。但輪到皇太孫時，笑容卻格外燦爛。
朱允炆進入大本堂，悄無聲息地坐在自己的位置。
他瞥見朱允熥整張臉都閃閃發光，顯然還沉浸在興奮中。
為什麼是他？為什麼不是我啊？這兩個聲音盤踞在朱允炆頭腦中，無論如何揮之不去。
方孝孺講的《春秋》大義，不像黃子澄那樣咄咄逼人，堂下諸王世子倒也聽得進去。
朱允炆魂不守舍，講官的聲音彷彿隔著一層水霧。
他眼前反覆晃動的，是皇祖拉著允熥的手，還有那幅刺眼的全家福。
課間休息，他看見朱允熥被朱權、朱楩等人眾星拱月般圍住，還在討論壽宴的細節，笑聲朗朗。
朱允炆只覺得這笑聲無比刺耳，令他莫名地煩躁。
他默默起身，走到殿外廊下透口氣。
廊下，幾個灑掃的太監正靠在一旁偷閒。
一個麵皮白淨、看著就很機靈的瘦太監咂著嘴道：
昨兒個那場面，真是開了眼了。皇太孫殿下那幅畫，可算是送到萬歲爺心坎裡去了。
旁邊一個胖太監一邊捶著腰，一邊撇嘴：＂有人得意，就有人失意。知道以前常來的黃先生、齊先生嗎？
怎麼不知道？前幾日不還鬧得沸沸揚揚嗎？一個年紀最輕的小太監好奇地湊過來。
那個瘦太監嗤笑一聲，神秘地壓低聲音：
早就涼了！就在萬壽節前一天，兩輛破馬車兒，悄沒聲兒地從聚寶門出去了。
說是升了學政，可雲南、廣西那鬼地方，跟流放有什麼兩樣？連個送行的人都沒有，悽悽慘慘喲。
一直沉默著的老太監終於開口，慢悠悠地掃著地上的落葉，頭也不抬：
你說京城待得好好的，為啥會去那兒啊？跟錯了人，押錯了寶，就是這下場。
他停下掃帚，語氣意味深長：
所以說啊，不該伸的手，別伸；不該惹的人，別惹。在這宮裡頭，想要活得久，就得學會看風向。
這番話，如同數九寒天的冰水，兜頭澆在了朱允炆身上。
他渾身冰冷，血液都彷彿凝固了。
老師......已經走了？
在自己還在為壽宴上的失意而憤懣時，他們早已被皇祖父像掃除塵埃一樣，無聲無息地清理出了京城。
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