她終於踉蹌著起身，跌跌撞撞地向外走去。
東宮一片沉寂。
夏福貴見太子妃回來，躬身稟道：“娘娘，太子爺剛奉旨往揚州視察漕運去了，走得急，說是最少三日方能回宮。”
這話猶如最後一根稻草。呂氏立在殿門前，寒風捲過庭院，吹得她衣袂飛揚。
她未再言語，轉身回了寢殿。
夜深了。呂氏遣退所有宮人，獨自對鏡坐下。鏡中人鬢髮微亂，眼角已生細紋。
她靜靜看了許久，隨後開啟妝匣，開始梳妝。描眉、敷粉、點唇，一絲不苟。
她梳起最莊重的髮髻，戴上太子妃規制的鳳釵。
最後，換上一身嶄新的大紅宮裝，衣襟袖口繡著精細的鸞鳥紋樣。
呂氏端詳鏡中盛裝的自己，忽然笑了笑，那笑容裡空蕩蕩的，什麼也沒有。
她從錦囊中取出那包藥粉，倒入茶杯，用水化開。動作很穩，沒有一絲顫抖。
卯時初刻，東宮另一側的端本宮裡，徐令嫻已經醒來。
她輕手輕腳起身，正欲喚宮女進來梳洗。這是她每日的規矩，早起後需向太子妃問安、侍妝。
外間卻陡然傳來一連串尖銳的驚叫：
“不好啦！快來人啊！太子妃薨了！太子妃薨了！”
淒厲的喊聲在廊廡間迴盪。
徐令嫻渾身一僵，外裳只披了一半便衝回內室床前，急急推著仍在沉睡的朱允熥：
“殿下！殿下！快醒醒！出大事了！”
朱允熥睡眼惺忪地坐起：“怎麼了……”
“外頭在喊……呂娘娘薨了！”徐令嫻渾身發抖。
朱允熥猛然清醒，哭聲、喊聲、雜亂的腳步聲，一併湧入耳中。
他腦子嗡地一響，當即掀開被子，隨手抓過外袍，還未披上就向外衝去。
徐令嫻來不及整理妝容，匆匆繫好衣帶，緊緊跟在他身後。
兩人疾步穿過長長的廊道，冷風迎面撲來。
天色灰濛濛的，東宮各處皆已驚動，隱約能聽見其他殿宇傳來的騷動與人聲。
剛走到廊道轉角，險些與迎面跑來的一人撞個滿懷，定睛一看，竟是夏福貴。
他連帽子也未戴，衣衫凌亂，臉上全無血色。
“怎麼回事？！”朱允熥抓住他手臂，“誰在亂喊？！呂娘娘怎麼了？！”
”！了薨、……娘娘妃子太……下殿“：道喊腔哭著帶，倒跪通撲貴福夏
”！王父請去快？呢王父……然突會麼怎，的好好還日昨“，道喝聲厲熥允朱”！說胡“
”！啊中宮在不……了去務漕察視州揚往旨奉就，早一日昨爺子太“，淚是臉滿，頭起抬貴福夏”……爺子太“
。來傳向方門宮自聲步腳的促急陣一，時此。地原在愣熥允朱
。院庭宮東踏步快，嬤嬤老名幾著帶妃惠郭
。起已早然顯，整齊飾，肅沉面
。上迎忙連嫻令徐與熥允朱
”。置來我由，事的裡這，去回先婦媳你著帶。了湊前往再要莫，全長沒還膽，的家子孩小“，定鎮常異妃惠郭”，兒哥熥“
。頭心上爬然悄意寒一，影人的約向方殿寢妃子太向看又，睛眼的靜平妃惠著熥允朱
