他緩緩開口，“在蒙古人眼中，漢人連狗都不如。所以，才有了太上皇驅逐胡虜，恢復中華！此乃三代以來，未有之功業！”
沉默良久，朱允熥才終於平復了激盪的心緒。
“大將軍，我們今日在此論史，非為追憶從前榮光，或嗟嘆往日傷痕，而是要為大明，尋找一條真正能跳出迴圈千年的老路。”
馮勝屏息凝神，靜靜等待下文。
然而，朱允熥卻不再往下細說，只是看著地圖，緩緩道：
“秦漢之失，在迷信武力征服，耗竭國力民力，終難持久。盛唐之失，在羈縻過度，內輕外重，終釀大禍。兩宋之失，在自廢武功，退縮忍讓，終至亡國滅種。
前人殷鑑，歷歷在目。那麼我大明今日，又當何以自處？＂
話至此，他停住了，沒有給出答案。
馮勝望著年輕的儲君，忽然之間，許多原本模模糊糊的片段，突然串聯在一起！
太子為何執意親赴開平，在野狐嶺親身犯險？那不僅僅是年輕氣盛，或者是監軍的職責。
那是他要親眼看看，長城之外到底是什麼模樣，前沿築城究竟有多難，與韃靼接戰又是何種情狀。
他不要只看文書上的傷亡多少，斃敵多少。他要感受塞外的風，觸碰前沿的土，聞見戰場的血腥。唯有如此，他口口聲聲的北疆，才不是紙上談兵。
他為何對築城、修路、採煤這些實務如此上心，非得親力親為？
那是在摸索一種紮根的模式。如何讓一座座衛所，不僅是軍事堡壘，更能逐漸吸引人口、產出物資、形成迴圈。
他為何提出，讓蒙古子弟入南京國子監？這絕非簡單的質子或懷柔。
馮勝猛然驚覺，太子要的，根本不是短期之內的權宜之計，而是耐心到令人心悸的長期佈局。
還有他對糧馬交易的堅持，對阿魯臺寬厚背後的算計……這一切，都不是少不經事的魯莽行動。
這位太子並無錦囊妙計。他更像是一個探路者，試圖在千年荊棘中，踩出一條新路。
太子提出的辦法，不論是軍事征伐，還是經濟封鎖，以及人心制度，前人或多或少都做過。
但太子的不同之處在於，他試圖將這些揉捏成一個整體，避免跌入前人曾經的陷阱。
這需要何等的耐心，定力，承受失敗和誤解的勇氣。
馮勝原本還想追問答案，但現在，他已經感受到了更重要的東西。
天授元年七月十六，朱元璋旨意傳至北平，召太子返回南京述職，來傳旨的是吳謹言。
朱允熥瞅見吳謹言面沉如水，全無往日模樣。
他快步上前，小心問道：“吳伴伴，北疆諸事尚需收尾，可否再寬限旬日？”
吳謹言答得冷硬如鐵：“殿下，聽老奴一句勸，在太上皇跟前，就莫要耍這些小聰明了！太上皇雷霆震怒，連陛下都在乾清宮外跪了半個時辰。
您在北疆所作所為，當真是一點深淺都不顧了麼？太上皇讓老奴問話，誰許您去開平的？誰許您去挖煤的？
您這簍子，捅的也太大了些。包括馮大將軍在內，包括燕王殿下在內，皆要因您這番歷練，而承受責罰！”
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