朱允熥痛快說道:趙少保，我籤。你說，怎麼清？
趙勉一字一頓，“屆時若核銷不清，或引發鈔價暴跌，動搖國本，則請殿下上表自請處分，曹國公罷職待勘。至於老臣…”
他停了停，聲音決絕：“印鈔失察，首責在我。老臣自當上疏請罪，捲鋪蓋回老家！”
這話說得太重，連李景隆都嚇了一跳。
朱允熥靜靜看著趙勉，看著這位老臣花白的鬢角。
他知道，這不是要挾，這是一個掌了半輩子錢糧、把國本看得比命還重的老臣，最後的底線。
“好。”朱允熥點頭，“拿紙筆來。”
夏福貴連忙捧上筆墨紙硯。
朱允熥提起筆，在素白的宣紙上寫下：“今加印寶鈔五百八十萬兩，用於度支急缺及遠洋貨本。誓於天授五年臘月三十前，全數核銷兌清。如有違誤，甘受嚴懲。”
他寫下名字，落下日期，又用了太子小印。
李景隆也跟著簽了名，畫了押。
趙勉將字據仔細看了兩遍，摺好，鄭重收進懷中。
“如此，老臣便拭目以待。”他躬身一禮，不再多言，轉身退出了文華殿。
殿內只剩下朱允熥和李景隆。
“殿下…”李景隆面帶怒色，趙勉這口老棺材，可真是欺人太甚…等我賺一山銀子回來，把他給埋在底下！
朱允熥擺擺手，“事已至此，唯有做成。九江哥，你肩上現在扛著的，不只是幾船貨，是寶鈔的信譽，是趙少保的官職，還有我的儲位，你明白嗎？”
李景隆深深躬身：“臣明白！這趟事要是辦砸了，臣就蹲水缸裡，把自個給淹死了。”
慶壽宮的暖閣裡，燈火通明。
一大張圓桌擺開，一家老小圍桌而坐。
朱元璋舀了一勺蒸蛋，吹涼了餵給文瑾，隨口問：“熥哥兒呢？怎麼還不來？”
朱標望向門口，廊下空蕩蕩的，輕聲道:“許是……還有些事要處置。”
“什麼事比吃飯還大？”朱元璋哼了一聲，卻沒再多問，又給文堃夾了塊剔了刺的魚肉，“來，堃哥兒多吃點。”
一頓飯，吃得還算熱鬧。文堃嘰嘰喳喳說著下午捉蟲的事，允煊允熙偶爾插兩句，徐妙錦和徐令嫻輕聲說著話。
只有朱標，吃得不多，時不時往門口望一眼。
趙勉的驢脾氣，李景隆的難處，他比誰都清楚。朱標心裡明鏡似的，兒子是替他辦那件棘手的事去了。
飯畢，宮女撤去碗碟，奉上清茶。
朱元璋逗著文瑾玩了一會兒，見朱標有些神不守舍，便擺擺手：“都散了吧。標兒，你也回去歇著。”
朱標起身行禮，退出暖閣。
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