天授五年臘月初六，雪後放晴，武英殿裡，傅友文捧著厚厚黃冊，正一條條念著歲入總賬。
“蘇松常鎮四府，夏稅折銀二百八十六萬兩，秋糧已徵七成，合米四百三十萬石。湖廣佈政司今歲新墾田畝……”
朱標靠在御座上，手指在扶手上輕輕點著節拍。
朱允熥坐在下首側案後，也在看手裡另一份簡冊。
就在這時，殿門被輕輕推開一條縫。
夏福貴悄步進來，走到御階下，躬著身低聲道：“陛下，蜀王殿下就在殿外，說有急事奏報。”
傅友文的話頭停住了。朱標抬了抬手：“讓他進來。”
朱椿邁進殿時，臉色很不好看，先飛快地瞥了朱允熥一眼，又看向傅友文，欲言又止。
傅友文會意，立即合上冊子，躬身道：“陛下，餘下幾處細賬，容臣回去再核一核，明日補呈。”
“去吧。”朱標擺擺手。
殿門重新合上，木軸轉動聲格外清晰。
朱標看向弟弟：“老十一，什麼事？這般神神秘秘的。”
朱椿狠狠瞪了朱允熥一眼，才從袖中抽出一封皺巴巴的信，雙手呈上，“大哥，你自己看吧。二哥從豐州衛加急發來的。”
朱標接過信，一邊拆一邊皺眉：“老二又怎麼了？邊餉不是才撥過去…”
他掃過開頭的幾行，臉色陡然一沉。
“啪！”信紙被拍在御案上。
朱標低喝一聲:“允熥！”
朱允熥心裡一跳，忙站起身：“兒臣在。”
朱標問道:“今年春夏之交，阿魯臺和馬哈木的使者來南京朝貢，求歲賞，是不是你接見的？”
朱允熥忙點頭:“是。彼時父皇正忙於東北屯墾，理藩院呈上來，兒臣便代為處置了。”
朱標問:“你是怎麼應的？”
朱允熥回想了一下，坦然道：“彼等貪得無厭，開口就要幾十萬石糧。兒臣索性翻了倍地許，約他們降霜後去豐州衛支取。
這本就是詐他們的。邊賞豈能真給這許多？不過是緩兵之計，拖過今冬罷了。”
朱標聽完，久久沒說話，殿裡靜得可怕。
朱椿忍不住了，指著朱允熥，聲音發顫：
“太子爺！我的太子爺！你詐他們不要緊，可你倒是跟二哥通個氣啊！
理藩院的存檔我翻了三遍，白紙黑字寫得明白，就是你這麼說的！
可二哥那邊，從頭到尾毫不知情啊！”
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