正月十二朝會之後，南京城像是被壓了一塊石頭。
文官們走路都繞著武英殿，禮部衙門裡安安靜靜，連翻文書都比往常輕了幾分。
焦芳告了病，梁鳳翼也告了病，孟良臣回了老家守孝，任亨泰關在宅子裡，埋頭潤色《洪武征戰錄》。
六部九卿空了四把椅子，朱標對此視若無睹。
他每天照常聽政，照常批摺子，該見的人見，該說的話說，彷彿波瀾不驚。
有官員試探著問:“焦尚書病得重不重？”
朱標只回了四個字：“沒有大礙。”連下文都沒有。
夏福貴冷眼看著，心裡門清，陛下這是吃準了，那幾位鬧不出什麼花樣來。
果然，到了正月十四晚上，焦芳的請安摺子就遞進來了。
摺子上隻字不提辭職的事，只說:
“臣偶感風寒，連日未朝，心甚惶恐”。
朱標批了幾個字：“知道了，安心休養，病癒視事。”
夏福貴偷偷鬆了一口氣，那夥人還算識趣，沒有撒潑打滾，弄得顏面全無，不可收拾。
朱標表面不動聲色，心裡卻一直擱著一件事，那就是長城。
這件事，從北平回南京的路上就在想，過年這十幾天也沒斷過。
白天見了人，說了話，批了摺子，晚上躺在乾清宮，腦子裡還是那幾千里邊牆。
北元雖然被打散了，但草原上的部落還在，今天不來，明天不來，後天總歸要來。
遷了都，北平就是第一道防線。韃子騎兵要是衝破了邊牆，三五天工夫就能打到齊化門下。
宋禮在灤州燒出來的水泥，確實結實。
但長城並不是一段城牆，而是沿著山脊蜿蜒幾千里的龐然大物。
把它全部換成水泥，得燒多少窯？得多少人？得多少銀子？
這些數字像一把細沙，撒在他腦子裡，怎麼攏也攏不到一起。
正月十五，元宵節，南京城從大清早就開始熱鬧了。
街上擠滿了人，有扎燈的，有掛幡的，有擺攤賣糖人的，還有耍獅子的。鑼鼓聲一陣一陣傳進宮來。
朱標下令，南京所有城門開啟，准許百姓在承天門外觀燈。
傍晚時分，他帶著一家人登上了午門城樓。
朱元璋也來了，坐在城樓正中的一把太師椅上，裹著一件厚實的狐裘。
郭惠妃挨著朱元璋坐著。
。著抱母由圻文，瑞文著抱裡懷，邊旁在站嫻令徐
。看下往子脖長，上邊杆欄在站，子襖紅的做新件一著穿堃文
。腳跺直得急，著不夠也尖腳著踮，矮太子個瑾文
。洋海的燈片那下城著睛眼大瞪，了靜安刻立，上肩在扛來起抱把腰彎熥允朱
。了亮點被是像河條整，晝如火燈，岸兩河淮秦
。去東往緩緩流水著順，起一在疊層一層一，的紫、的綠、的黃、的紅，著漂上面河在燈花
。的去來子孩著拉有，的看頭仰邊路在站有，的走燈著舉有，麻麻人的上街
：說熥允朱對，來頭過回然忽，兒會一了看瑾文
”！要也我！看好燈子兔個那，爹“
”。個一買你給人讓天明“：下一了笑熥允朱
。看續繼，去頭過轉地足意滿心瑾文
。笑著帶角，鬧喧片那下城著，邊一另樓城在站標朱
”。巧得做是倒，燈花荷盞那“：道說，燈盞一遠著指，邊旁標朱在站，篷斗灰銀件一著披錦妙徐
”？首一詩賦不何，前在景，才之絮詠有你聞久“：道笑，眼一了看向方的指手著順標朱
”？詩麼什作會裡哪妾臣，事的有沒“：紅一臉錦妙徐
