他身量極高，比身後護軍高出大半個頭，肩寬腰窄，甲冑護心鏡上烙了一頭展翅的雄鷹，頭盔夾在臂彎裡，露出束得一絲不苟的髮髻，海風吹起他額前幾縷碎髮，露出一張線條分明的臉。
晉王朱濟熺，朱家子弟中最出挑的一個，時年三十一歲。
他身後站著一人。
那人生的白淨，體格微胖，身著蟒袍，與朱濟熺相比，少了些殺氣，多了團團和氣。那是馬和。
船隊浩浩蕩蕩，一眼望不到盡頭。糧食三千餘艘，商船一千餘艘，戰船二百餘，再加上使臣、護衛、船工、水手、各方管事，林林總總三十餘萬人。
龍江關碼頭上已是人山人海。
五城兵馬司早早便封了碼頭外圍，只留下一條通道。
錦衣衛緹騎列隊肅立，每個人腰間掛著一枚嶄新的腰牌。
碼頭外擠滿了看熱鬧的百姓，再往外是各衙門派來迎候的官員。
六部堂官、都察院御史、翰林院講官、五軍府都督，品級由外到內排開，烏紗帽密麻麻一片，像是鋪了一層黑緞子。
有御史踮著腳往江面上張望，有翰林不自覺地“噫”了一聲。傅友文站在戶部班次最前面。朱高熾站在碼頭最前列臺階。
巳時剛過，炮聲響起。
“轟！”第一聲號炮響起，震得碼頭上所有人都為之一顫。
緊接著是第二聲，第三聲，炮聲在江面上迴盪，一直傳到燕子磯；
每一聲都沉甸甸的，鋪天蓋地撞進耳朵裡，震得人五臟六腑都跟著發顫。
炮聲響過之後，碼頭上忽然安靜了。所有人都看著那艘鉅艦緩緩靠岸，看著踏板從船舷上放下來。
鎮海號與安國號停穩，踏板放落。
朱濟熺踏上碼頭，身後百餘員將領，數千甲士，齊刷刷行了一個軍禮，甲冑碰撞聲整齊劃一，像悶雷滾過碼頭上空。
他在碼頭上站定，將頭盔遞給旁邊護軍，環視了一圈碼頭上簇擁的人群。
他的目光越過百官，越過武將，最終落在一個地方。
那裡，朱允熥正從鑾駕前走來。
文武百官往兩旁分開，像潮水從礁石兩側退去。
朱允熥今日穿的是一身杏黃色太子常服，腰束玉帶，外罩一件深青色鶴氅，袖口繡著流雲紋。
他沒有帶扈從，從鑾駕上下來便快步往碼頭臺階上走。
兩人隔著一道丈許寬的青石階，面對面站定了。
朱濟熺在在滿剌加待久了，烈日把他曬成了銅色，眉眼早已不是當初俊俏少年。
朱允熥望著他，笑了。
慶壽宮今日灑掃得格外乾淨，積雪已經鏟淨，石階上鋪了紅氈。幾個小太監天不亮便起來，一遍遍擦廊柱。
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