政治家心中時常都會有不安全感的困擾，但查爾斯伯爵早就學會了如何克服。
他不是浪費時間在深度思考上的人，他覺得任何思考都代替不了交流，讓別人明白自己的態度，知道自己已經越了界。
“伯爵閣下。”
電話接通了，坐在書房裡的查爾斯伯爵漫不經心地掃了一眼自己的桌面，沒有任何興師問罪的口氣，“你知道你在做什麼嗎？”
“對不起，伯爵閣下。現在的情況非常危急，不能再死人了，不能再讓人質遭殃了。”亨利的語氣中滿是祈禱，“我也是迫不得已，準備安排妥當之後，再立刻向您彙報。”
“我不喜歡你的態度。而且，你已經不是市議員了，能明白嗎？我覺得你該抽空學點了。”
“我深感抱歉。”
“你的解釋並不可靠。幾個人的命，要動用市政廳大量的資源，這筆交易怎麼算都划不來。”
亨利握著電話的手在不停地發抖，這種情況持續了很久，背也像是被什麼沉重的東西壓住了。
查爾斯伯爵明白具體的意思情況，那麼他該如何解釋？該付出什麼才能讓他滿意？
他不清楚，他還在思考。
“我認為你的安排並不合理，你覺得呢？”
然而，見他並沒有回答，查爾斯伯爵的聲音卻愈發平靜，讓亨利想將電話放回原處，可手卻不聽使喚。或者說，他不敢。
但不敢也必須回覆，不能怠慢。
他嘴唇蠕動著，儘量發出聲音。當他的話最終說出口時，每個字聽起來都生硬沙啞，就像是還在喉嚨時，它們便被撕的粉碎。
“人們會理解我們的，伯爵閣下。每一個人的生命都必須獲得尊重，這是我們民主的原則之一。”
“人們不會理解我們。他們狹隘的眼神，只能看見為了權貴，市政廳反應迅速，然後對我們說三道四，恨得咬牙切齒。”
查爾斯伯爵不疾不徐，緩緩地說。
“最後，敵對黨要是還抓住機會，出來說你罔顧法律，明明已經退休，但仍然能操縱溫斯科爾政界，那麼便是獨裁統治——我想大部分人都會贊同有人能跟我們分庭對抗，以免不平等死灰復燃。”
“…”
亨利撥出一口氣，就連自己都不清楚這意思到底是反對還是贊同。這時候，他才發覺自己滿頭大汗。但略微思考了一下，還是繼續開口道：
“我的工作還未做完，伯爵閣下。時間不多了，暴徒只給了我們半個小時，我希望能先繼續做下去。結束之後，我會親自登門跟您解釋。如果這件事最終搞砸了，您大可將我推出去當替罪羊，我無話可說，可如果上帝保佑我，讓我化解了這次危機。那麼，我相信伯爵閣下您也一定有辦法為自己增添幾分光彩。”
這句話令查爾斯伯爵一皺，老亨利曾經為人向來老練，有著高於一切的政治哲學的實用主義，他隨時都能妥協，但今天的強硬倒是讓他有點困惑。
他沉默數秒，緩緩開口：
“你明明有更好的辦法。亨利。一個領導人的生命換兩個無辜者的生命，這筆交易怎麼也劃的來，大部分人也會讚美你們，你不止一個兒子，不是嗎？”
此話一齣，亨利的臉就像靠近火焰的蠟像，慢慢地耷拉下來。他僵住了，紋絲不動，與此同時，他的身體彷彿也在一刻受到了衝擊，顫抖得厲害。
憤怒在他的胸口處升騰而起。將自己的兒子變成政治資源這種事情，他並非沒有做過。每一個政客都做過，所有人為了往上，都會成為那個最在乎的人，在乎的不顧一切。不顧的，有的是兒子，有的是女兒，有的是妻子。但結果往往沒有這麼嚴重，要到犧牲生命的地步。
因此，他想怒罵查爾斯伯爵，痛斥他這個殘忍之徒。但這是自尋短見，伯爵的能量不是他能抗衡的。所以，遺憾的是，直至現在，都是政客的理智拯救了他，而非作為父親的責任。
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