榮國府，榮慶堂偏廳。
燭火將三人的影子投在壁上，搖曳不定。
賈政坐在太師椅上，手中茶盞早已涼透，一口未飲。
王夫人坐在他對面，手中帕子絞了又絞，時不時朝門口張望一眼。
賈敬獨自坐在窗下，灰佈道袍在燭光中顯得格外素淨，雙目微閉，神色淡然，與賈政夫婦的焦躁形成鮮明對比。
門外傳來腳步聲，王熙鳳推門而入。
她已重新梳了頭，衣襟也整得一絲不苟，只是臉頰仍殘留著一抹極淡的紅暈，像是方才經歷過什麼劇烈的情緒波動。
平兒跟在她身後，朝眾人福了一禮便退到門外。
“如何？”賈政放下茶盞，站起身來，“他答應了嗎？”
王熙鳳搖了搖頭：“環兄弟拒絕了，他說——跟賈家人合作，他沒興趣。”
她頓了頓，將賈環的原話原原本本複述了一遍，只是隱去了後半段那些不該說的。
賈敬閉著的眼睛猛然睜開，眸中閃過一絲怒色。
他端起茶盞抿了一口，冷哼一聲：“不識好歹。老夫好心給他指條明路，他卻連門都不肯開。”
“一介凡人，不過得了些成績便目中無人到了這等地步。這世間的水，比他想的深得多。也罷，年輕人太氣盛，總會有吃虧的時候。快了。”
賈政頹然坐回椅上，雙手撐著膝蓋，聲音沙啞：“原想著他若是答應，順理成章就能把寶玉救出來。如今他一口回絕，這條路便斷了。”
他抬起頭看向賈敬，“敬大哥，如今四王八公雖已聯合，四皇子那邊也答應相助，可比起大皇子和驍騎衛的勢力，終究還是差了些。沒有他鬆口，寶玉怎麼救？”
王夫人猛地將帕子往膝上一拍，眼中恨意幾乎要溢位來。
“我早就說過不該和那個孽子談！他是什麼人？他是白眼狼！我們把他從小養到大，他倒好，帶兵抄家，把寶玉打進詔獄，還當眾打了我——敬大爺，你偏不信，偏要去跟他談什麼合作！如今好了，他不答應，反倒讓他看了我們榮國府的笑話！”
賈敬抬手製止了她，聲音依舊淡然：“稍安勿躁，我說了，不急。”
他將茶盞放回桌上，站起身來走到窗前，望著外面漆黑的夜色，沉默良久，
“我正在籌劃一件事。此事若成，莫說救出寶玉，便是將賈環踩在腳下也不是難事。到時候，我的地位，會比他更高。”
……
兩天時間裡，賈環除了指點林黛玉、薛寶釵、史湘雲三人修煉，以及每晚與諸女探索通靈寶玉的奧秘之外，將大部分精力都投在了一件事上——神識。
築基期與煉氣期最大的不同，便是神識的蛻變。
煉氣期的感知充其量只能覆蓋周身數丈，且只屬於一種模糊的感知，如隔紗觀火。
而築基之後，神識凝練如實質，方圓數里之內的風吹草動、蟲鳴鳥叫、行人車馬，皆能纖毫畢現地映照在識海之中，如同在腦中鋪開了一幅即時更新的活地圖。
初入築基期時，他的神識只能覆蓋整座侯府。
但熟練運用之後，範圍便擴充套件到了半條街。
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