“忽然有了銀子？”
薛綠喃喃低語：“黃夢龍只是個文弱書生，又是舉人，就算混得再落魄，也能賣詩賣文，或是給人做清客相公，再怎麼樣，也不至於去偷東西吧？做這種事，一旦被人發現，不僅僅是名聲掃地，他還有可能會丟了功名，得不償失。”
薛長林想了想：“那他的銀子又是哪兒來的呢？難不成是去見黃山先生時偷的？他見先生出了事，慌忙帶著畫逃走時，還記得順手牽羊，帶走了一筆銀子？”
老蒼頭道：“何必要偷？先生素來大方，倘若他當真原諒了黃夢龍，看到黃夢龍那副寒酸樣兒，興許用不著黃夢龍開口，他就會拿出銀子來了。”
說到這個，他倒是想起了一件往事：“當年家裡人把先生的靈堂搭起來後，杜家和董家都想管賬，雙方爭持不下，還是邱相公出面打了圓場，議定兩家共管。盤賬的時候，兩家都發現家裡的現銀跟賬目對不上，缺了一百兩銀子，為了這事兒還吵了一架，認為是對方貪了。”
那時候邱相公還是舉人，因守父孝未能進京參加會試，在當時身在德州的黃山門生中，年紀最長。薛德誠與杜吉都不在，黃山門生便以他為首。他是個軟脾氣，被杜董兩家夾在中間，苦不堪言。黃山先生的後事剛辦完，他就病了一場。杜夫人覺得過意不去，還親自上門去探望過他，說了好些安撫的話。
老蒼頭說起這事兒，董三老爺立刻就想起來了。當年他正是董家一方吵架的主力，長房兄弟在外地，二房都是斯文讀書人，拉不下臉來，要跟人爭錢權，自然是由他出面了。
不過他真不覺得自己有錯：“賬上確實缺了一百兩銀子。看賬目，前一天姑母才讓人盤過賬，錢當時還在，預備著買人參給姑父補身體用的，就一天功夫，整整一百兩銀子便忽然不翼而飛了？誰信哪？！
“當時杜家人先到，比我們家的人早一刻鐘進了賬房。雖說杜家六房和杜吉都是正派人，但那時杜吉他親爹和兄弟都來了，他兄弟手腳不乾淨是出了名的，天知道錢是叫誰偷了去？我不能眼睜睜看著杜家欺負姑母，才跟他們吵起來的。”
黃山先生父輩離開德州去了江南安家，他人到中年方才重回家鄉，與德州的杜氏族人關係算不得親厚，只有杜家六房以及杜吉這個弟子與他來往得多些，杜吉的父親繼母還嫌他多管閒事，多次在族人面前挑撥抱怨。
杜夫人與杜家人也不親近，黃山先生剛去世，夫婦倆沒有兒女，她的孃家人自然要提防她的婆家人欺負她，趁機霸佔家產了。
這事兒沒鬧大，主要是因為黃山門生們出面調停。他們知道當日有兩個書生辭行離開，而黃山先生素來有給看得順眼的讀書人贈送程儀的習慣。雖說一百兩是多了點，但考慮到那兩個書生的家距離德州都遠，兩人各得五十兩路費，還算是合理的數字，這件事就這麼過去了。
如今回想起來，董三老爺心裡依然覺得這筆錢的去向有問題：“姑母的心腹大丫頭告訴過我，那兩個書生在前一日已經得了姑父贈送的程儀，每人三十兩銀子，賬上都記著呢。姑父又怎會再送一百兩？他老人家還沒糊塗……”
他始終覺得杜家有人手腳不乾淨，提前進賬房把錢偷走了。但邱相公等人出面調停，姑母也清醒過來，囑咐他與杜家人和睦相處，優先確保姑父的喪事順利進行，他才不好再多說什麼。
現在看來，這一百兩銀子說不定就是讓黃夢龍得了去。只是不知道，錢是黃山先生自願給的，還是黃夢龍強行奪走了。
老蒼頭理智地分析：“應該是先生自願給的。黃夢龍那時是頭一次進這宅子，哪裡知道錢放在哪兒？也就是那天沒幾個人在家，先生自個兒去取了錢，才沒人發現罷了。”
黃山先生不但寬宏大量地原諒了曾經背刺過自己的黃夢龍，知道他手頭窘迫，還主動資助了他一百兩銀子，黃夢龍卻把如此仁厚慈愛的先生給害死了，還利用先生給的銀子，火速逃離了德州，這是何等的喪心病狂、忘恩負義？！
薛綠想起杜吉曾經說過的話，咬牙道：“他不但逃跑了，還跑回京城去，利用先生的死，製造輿論，逼得我爹放棄授官，返回德州奔喪並守師孝三年。杜世叔一直疑惑，怎會有人比他與我爹更早知道先生的死訊？對方還恰好就是黃夢龍的友人。
“如今總算是真相大白了！黃夢龍自然知道先生去世的訊息，因為先生嚥氣的時候，他就在邊上看著呢！他故意裝作自己還未回京，其實一直都在背後搗鬼！若不是心虛，他又何必特地隱瞞自己已回到京城的事實？！”
若不是當年的輿論風波，薛德誠根本不需要守上三年師孝。雖然他本人對此並不後悔，可若不是這三年耽擱了，過後他又接連喪父喪母，守孝守了近十年，習慣了平淡度日後，直接放棄了仕途，今日還不知道是何光景。
薛綠想起自己父親大好年紀被耽誤的前程，還有這回死得不明不白的背後，也同樣有黃夢龍的影子在，心中對他的恨意便不可抑制地湧了上來。
董三老爺也同樣恨得牙癢癢的：“為了那一百兩銀子，我跟杜家人吵了好幾回，過後見了面，雙方都沒有好臉色。姑母要去春柳縣養老，說不得就是被煩怕了。”
當然，他想給長子安個虛假的黃山門生名頭，也有可能是促使姑母離鄉的原因之一。但罪魁禍首，還是害死了姑父又偷偷帶走一百兩銀子的黃夢龍！
薛長林唏噓不已，又追問：“還有呢？除了黃夢龍忽然得了一筆銀子外，那老童生還知道別的什麼？”
董三老爺定了定神，道：“黃夢龍忽然得的那筆銀子是什麼來歷，那老童生一直心有猜測。後來黃夢龍再回德州，言談間就有暗示他不要亂說話的意思，又解釋說自己在德州遇見了友人，得其送了盤纏，才有銀子回京，再回德州就是為了還錢。可老童生始終不信。”
因為第二次到德州來的黃夢龍，雖然處境比第一次好得多，可手裡依然沒多少銀子。
他身上穿的依然是好料子的舊衣，租的依然是租金低廉的老童生家偏廂，雖說沒再打發貼身書僮去做活掙工錢，但一應飲食起居的活計，都是書僮去做的，僱不起婆子來代勞了。
黃夢龍可能想要裝得稍稍富裕些，然而貧窮這種事，是很難掩蓋的。有些東西，老童生當時可能沒看出來，但幾年後他父母去世，再無人供養他讀書，他經歷了打腫臉充胖子的生活，自然就會猜到，當年黃夢龍是什麼處境了。
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